— Хорошо. Тогда я пойду отдыхать.

— Свободен, — кивнул полковник, и обратился уже к сержанту, — сержант, распорядитесь об ещё одном ужине для Криса. Он ему сейчас не повредит.

Вот же зараза какая, все он знает. Я и вправду чувствовал нарастающий голод, который неизбежен после таких затрат энергии.

Когда я вернулся после двойного, в этот раз с невероятным аппетитом проглоченного мною обеда в свою комнату, то обнаружил на терминале пять вызовов от Орвина. Я связался с другом, никак не прокомментировал его «хватит спать, я до тебя весь день стараюсь достучаться!», и сообщил ему, что завтра меня отправляют на очередные обследования к доктору Шеви. Орвин сразу ухватил суть, став серьезным и даже несколько таинственным. Он заявил, что все понял, и будет рад меня завтра увидеть. Потом он все же не удержался, и сообщил, что был бы куда больше рад ещё лет сто меня вообще не видеть, но такие вещи решает, к его сожалению, вовсе не он. Мне понравилось такое настроение Орвина. После нашего с ним разговора я почувствовал облегчение. Я снова был не один. У меня снова есть человек, который готов меня всегда поддержать. Мы поболтали пару минут ни о чем, и после очередного тяжелого зевка я попрощался и пошел спать.

Прихромавший за мной утром сержант меня довольно-таки бесцеремонно разбудил. Я не сразу сообразил, что к чему, несколько секунд пытаясь понять, где я вообще нахожусь. Потом разом все вспомнил, и подобрался. Сегодня, если все пойдет по плану, нам предстоит непростое, но очень интересное приключение. «Ограниченное во времени приключение» — напомнил я сам себе, памятуя о разговоре с полковником. Ну что же, значит, надо пошевеливаться, нечего разлеживаться.

На умыться-собраться ушло несколько минут. Потом я все же забежал в столовую, чтобы хорошенько поесть: вчерашняя тренировка двойным ужином не компенсировалась. Сержант меня терпеливо ждал — я никогда не видел, как он ест. Да и ест ли он вообще?

Мы получили опять те же самые шлемы с «открытым» каналом связи, и залезли в тот же скат. Сзади, за сиденьями ската, все пространство занимали темно-зеленые тюки чего-то непонятного. Не может быть, что все это — нам с Орвиным. Как по мне, тут могла бы быть упакована одежда для десятерых, не меньше.

По прибытии в медцентр я сразу побежал к доктору Шеви. Его опять не оказалось на месте, и мне снова пришлось его ждать — на сей раз куда дольше, чем вчера. Я невольно начал злиться, что мы теряем драгоценное время, хотя и понимал, что отлет шаттла назначен в определенный час, и от нас этот процесс никак не зависит.