Восстание поддержало не так много людей, как рассчитывали Навигаторы. Большинство жителей Атлантиса жило себе, работало, кормилось да предавалось тем развлечениям, которые были им доступны. При этом практически никто не голодал, и даже работа на Пермафросте, которая была невероятно сложна и опасна как сама по себе, так и с учетом холода на этом биоме, не отпугивала многих добровольцев, нанимавшихся на нее ради хорошей оплаты и прочих льгот. А в таких условиях, как оказалось, люди не особенно стремятся брать в руки оружие и идти убивать себе подобных. Восстание затрещало по швам уже на старте, и окончательно сломалось на первых же этапах, когда выяснилось, что среди Навигаторов нет ни единства, ни одного харизматичного сильного лидера, который мог бы всех сплотит вокруг себя. А потом вдруг выяснилось, что в центре безопасности служит ещё один модифицированный — специально созданный для того, чтобы быть солдатом. Восстание и так бы развалилось, но тот модифицированный практически в одиночку отстоял Совет, уничтожив большое количество восставших. Его подорвали несколькими ракетами, выпущенными отступающими в спешке и панике революционерами, и даже его чудовищная скорость регенерации тканей оказалась недостаточной, чтобы справиться с ранениями, полученными им при взрывах.

К чести Навигаторов, у них имелся план «Б», разработанный для действий в случае провала восстания. Выжившие Навигаторы отступили в семнадцатый сектор — на противоположный край Атлантиса. Оперативно организованная погоня вернулась ни с чем, поджав уцелевшие хвосты. Семнадцатый сектор был исследован совсем недавно и до сих пор не был полностью нанесён на карту. Летать над этим сектором, изобилующим внезапно выступающими скалами и целыми системами подземных пещер, было почти невозможно: неизвестная аномалия мешала любой электронике распознавать даже контуры предметов дальше 50–60 метров. Потеряв несколько летательных аппаратов и пилотов, Совет Атлантиса вынужден был оставить Навигаторов в семнадцатом секторе.

Каким именно образом Навигаторы сами умудрялись летать по сектору, покидать его и возвращаться обратно, было самой охраняемой тайной уцелевшей группы бунтовщиков.

Проведя у них почти две недели, я так и не услышал и не прочитал ничего, что могло бы пролить свет на эту тайну. Черт, я даже не знал, сколько Навигаторов прячутся здесь: десятки? Сотни? Может тысячи?

После того как меня усыпили в том залитом кровью коридоре, я очнулся в простой, но довольно уютной комнате. К моему удивлению, дверь моей комнаты оказалась не заперта, и я довольно долго бродил по настоящему лабиринту пещерных коридоров, в котором были обустроены различные помещения, пока меня не отыскал один солдат и не проводил к управляющему. Мы проговорили несколько часов, за которые я узнал следующее: нет, я не пленник, а скорее гость. Да, мне можно гулять везде, где открыты двери. Да, мне можно разговаривать со всеми, кого я встречу — если они захотят со мной разговаривать. Мне предоставлен полный доступ к базе данных Навигаторов, за исключением «закрытых» тем, касающихся безопасности сектора. Меня настоятельно попросили содействовать местному исследователю и историку — Грегу — в его работе.