Ханна, услышав, куда мы собираемся, пожелала тоже к нам присоединиться, сгорая от любопытства, что там такого в тайном ходе, который она умудрилась увидеть несколько лет назад.
Ну а Бергит, побывавшая там однажды, страха особого не испытывала, но и оставлять меня в этой опасной затее не пожелала.
На дело нашим женским батальоном мы собрались идти после полуночи, посчитав, что злодеи к этому времени должны уже спать. И прихватив с собой ножи и прочее колюще-режущее оружие, а также охрану в лице Арена и его пяти верных воинов, мы отправились к тайному ходу, который перестал быть таковым, если о нём уже знают больше двух человек.
— Леди Лиат, там может быть опасно, — сделал ещё одну попытку капитан, невольно поморщившись, увидев наш женский коллектив, — мы сами проверим.
— Нет, Арен, я там уже была и знаю путь, — немого преувеличила, так как путь там был всего один и заблудиться было невозможно.
— Хорошо, — тяжело вздохнул капитан и, оглядев девушек за моей спиной, проговорил, — а эти зачем?
— Ты их недооцениваешь, — глубокомысленно изрекла, взмахом показав на всех троих, застывших с оружием в руках, девиц, — если потребуется помощь, они смело бросятся в бой.
— Идёмте, — обречённо проговорил Арен и первым двинулся к двери, ведущей в помещение с камнями.
Валун, тот, что вытащили три дня назад Марен и капитан, уложить обратно оказалось секундным делом. Стены, тоже уже с меньшим скрипом, поползли вверх и вбок, медленно открывая нам зияющую черноту. Воины, видимо, были уже предупреждены, и едва слышный скрежет их не напугал и не удивил, наоборот, мужчины подобрались, задвинув нас за свои спины, и приготовились отразить нападение, если бы оно было.
Но из тёмного хода на нас никто не набросился, подозрительных звуков тоже не было, и, недолго думая, мы смело шагнули в чернильную пустоту.
Глава 19
— Ты что-нибудь понимаешь? — потрясённо выдохнула, наверное, спустя полчаса ошеломлённого молчания. Впрочем, дара речи лишилась не только я, все участники похода замерли истуканами и с вытаращенными глазами разглядывали сундук, полный золотых монет.
Кроме него, одиноко стоящего в каменном коридоре, от входа на расстоянии примерно пять метров в глубину ничего и никого не было. Берег мы осмотрели, но ветер и море стёрли все следы пребывания.
— Может, это дань? Или налог? Или плата за постой… в бухте, — невнятно пробормотала Марен, осторожно толкнув ногой массивный сундук, видимо, чтобы убедиться, что он настоящий.
— Или за продукты рассчитались, — добавила, опасливо, будто из сундука кто-то мог выскочить, склонилась и взяла несколько монет, — подделка?