Глава 28
Идея отправиться в горы была плохая. После двух часов пути, даже с остановками на отдых, я едва передвигала ноги и дышала как загнанная лошадь. И если бы не помощь стражи, которая периодически меня тащила буквально волоком, я бы только к утру следующего дня добралась до избушки. А вот Бергит и Ханна, как две горные козы, перепрыгивали валежник и буераки так ловко, что можно было только позавидовать.
Но рано или поздно всё заканчивается, и мы всё же благополучно добрались до места, где несколько лет назад останавливались на ночлег охотники. И где горы мне показались светлее прочих, так что я очень рассчитывала найти так нужный мне гипс.
— Отвар? — предложила заботливая Бергит, наливая остывший, но не менее вкусный напиток. Девушка первая поднялась на вершину, успела расставить на деревянном столе, сколоченном возле избушки, наш скарб, при этом выглядела отдохнувшей и ничуть не запыхавшейся.
— Спасибо, — поблагодарила, прежде чем жадно осушить небольшую кружку, тут же возвращая её за добавкой, и обратилась к одному из стражей, — Ньял, видишь те светлые полосы на скале? Попробуй их отколоть и принести сюда.
— Хорошо, госпожа, — отозвался парень лет так двадцати, которого Арен назначил сопровождать меня, когда узнал, куда я вздумала отправиться, объяснив неопытность воина, не дюжей выносливостью и отвагой. Так что сегодня моими спутниками были четверо молодых красавцев, которые не теряли время даром и, зорко следя за дорогой, успевали подмигнуть растерявшейся от такого внимания Ханне и сердитой Бергит.
Вот и сейчас перед молчуньей один из парней положил милый букетик, а для Бергит рыжеволосый воин расчистил пень и постелил свою куртку, чтобы девушке было удобней сидеть.
Признаться, следить за ухаживаниями мне было приятно. Глядя на то, как горят глаза у Ханны и как едва сдерживает довольную улыбку Бергит, хоть и старательно хмурится, я искренне радовалась за девушек. Всё же внимание противоположного пола прекрасно влияет на наше настроение, даря восхитительные эмоции, а это благотворно влияет на цвет нашего лица — так изрекала ещё моя бабушка, а я ей всегда безоговорочно верила.
Задумавшись о мужчинах, я невольно вспомнила о лорде Рейнире, о его нахальной улыбке и хитром прищуре глаз и вновь начала переживать. Коннетабль, собрав своих воинов, даже тех, что оставались на кораблях, вдруг исчез. Куда — не знал даже Арен, единственным свидетелем пропажи был мальчишка девяти лет, но он путался в показаниях, рассказав моему капитану, что видел, как «страшные люди королевского коннетабля» утонули в море, а потом ушли в лес, где их убили жестокие разбойники.