— Вы не спешили, — едко заметил лорд Рейнир, стоило мне только появиться в его поле зрения, — надеялись, что я пойду вас искать, а вы тем временем спрячете камень, сообщив мне, что его украли?
— Кхм… очень интересная история, лорд Рейнир, — проговорила, насмешливо приподняв бровь, неторопливо прошествовала по коридору и так же медленно принялась перебирать ключи в поисках подходящего. Так как у меня нет экономки и управляющего, мне приходилось носить с собой эту огромную связку, гремя железом и оповещая всех слуг о своём приближении.
— Я терпелив, леди Лиат, но и моя выдержка имеет…
— Здесь слишком много ключей! Возьмите половину и помогите подобрать нужный, — прервала мужчину, рывком отцепляя железное кольцо с минимум десятью ключами, и сердито продолжила, — в замке нет экономки, и я ещё не изучила, какой ключ к чему подходит.
— Эээ… — не нашёлся, что сказать, коннетабль, и послушно принялся подбирать из одинаковых на вид ключей подходящий для замка. А я, снова выругавшись сама на себя за несдержанность, попыталась исправить ситуацию, проговорив:
— Лорд Рейнир, последнее время со мной столько всего произошло, а когда я стала главой рода, на мои хрупкие плечи возложили такую ношу, что голова кругом…
— Простите, леди Лиат, я не должен был вам грубить, — внезапно извинился мужчина, чем, признаться, очень удивил меня, — обычно моё появление никого не радует, и все пытаются скрыть свои порой ужасные и кровавые поступки.
— Я понимаю, — протянула, с сочувствием посмотрев на Рейнира, но через секунду довольно воскликнув, — нашла!
— Кхм… — поперхнулся коннетабль, наверное, не ожидавший такой бурной реакции, — позвольте.
— Конечно, — чуть сдвинулась, пропуская мужчину вперёд.
Родовой камень был на месте, и это не могло не радовать: пока подбирали ключ, слова лорда Рейнира посеяли зерно сомнений, и я опасалась, что камень действительно могли украсть. И как бы я оправдывалась и объясняла коннетаблю, я себе слабо представляла.
— Он всегда такой? — прервал мои мысли лорд, внимательно осматривая минерал.
— Какой?
— Яркий, прозрачный… чистый.
— Не знаю, я видела камень всего лишь однажды, когда меня выбрали главой рода. В тот день я была не в состоянии мыслить. После нескольких дней, проведённых в темнице, избитая и измученная садистом, я хотела одного — спать.
— Эм… что ж, приступим, — вполголоса, будто размышляя, протянул мужчина, протягивая ладони к камню рода Эсхейм, и добавил, — будет ярко, советую отвернуться.
— Угу, — кивнула, продолжая внимательно следить за коннетаблем, который, что-то бурча себе под нос, медленно опустил руки на сейчас же вспыхнувший ярко-голубым светом камень. Ещё одна ослепительная вспышка — и мужчину затрясло…