— Поясни.

— Военный флот. Он, конечно, эвакуировался, но… загруженный по самые края беженцами. Не думаю, что они стали вывозить все свои склады.

— За столько времени, думаешь, ещё не растащили всё?

— То, что было легко достать — без сомнения. Но я вот о чём думаю… Ахтияр ведь в проекте был городом-крепостью, помнишь? Ещё со времён Русско-турецкой войны. И на случай осады в нём должны были быть предусмотрены производственные мощности. В том числе — для производства боеприпасов.

Вовка налил себе полстакана, залпом махнул его, занюхав рукавом. На миг прикрыл глаза, а когда вновь открыл их — на меня смотрел тот самый драйвовый и умный добрый старый Вовка, а не его жалкая тень.

— Так. И ты что, предлагаешь их оттуда спереть?

— Я что, совсем, по-твоему, дурак, Вов? Конечно нет. Я точно не уверен, но мне кажется, что патронный завод — это такая сложная конвейерная линия. И её вряд ли удастся открутить гаечным ключом и срезать пару крепежей болгаркой, чтобы утянуть с собой. — Я хмыкнул, представив себе эту картину.

— Я предлагаю… ну не то чтобы крышевать, но… назовём это взять под охрану. Людей у Регуляторов сейчас достаточно. Решить проблему «Воронов» и можно спокойно формировать «экспедиционный корпус». А если Смит даст своих — то мы гарантированно подавим там любое организованное сопротивление. И возьмём город под свой контроль. Тем более что там ни одной централизованной силы нет.

— Да с чего ты это всё взял-то, а? — Вова аж подскочил. — Ты же не был в Ахтияре, и у тебя примерно те же данные, что и у меня.

— Вов, я прямо разочарован. Ты как-то сильно, видать, просадил свой интеллект. Всё лежит на поверхности. Далер, мир его праху, приехал просить о помощи от имени нашего друга сюда. Почему? Да потому что Мерлин знал, что у тебя получилось организовать струк-ту-ру управления посёлком. Если бы у них там таковая была — они бы обратились к своим.

Вовка ухмыльнулся.

— Может, он не хотел лезть к другим под крыло. Нас-то он знает, и за тобой должок был.

— Не, не думаю. Смотри — он знал, что мы здесь. Значит, разведку проводил. Но — не дал нам даже знать о том, что он жив и, в целом, рядом. Причина? Элементарная, если знать этого человека. Мерлин всегда и везде стремится стать сначала «серым кардиналом», а потом — лидером, плавно и аккуратно, без бунтов и прочего. Ты просто мало с ним общался.

— Ладно, и что? Не понимаю пока вообще связи его любви к руководящим постам и отсутствия контакта с нами.

— Очень просто. Мы бы ему помешали в его планах — ведь куда выгоднее свалить из опасного города к серьёзным ребятам, с базой, производством и вояками. У них там сотен пять-семь населения уже, налаженные торговые связи.