— Сейчас ещё одну снесу! — крикнул он Тапку. — Прижги его в месте соединения!

Тапок обработал место пробоя из своего оружия, и оттуда повалил пар. Нога попыталась растечься, но не успела — лучевое оружие мгновенно растопило биомассу.

Вова заметил один интересный момент — броня не растекалась никуда: похоже, замена плоти на твёрдые структуры что-то необратимо меняло в ней, и по новой её использовать было невозможно.

Оно отступило назад и внезапно разделилось.

На этот раз не надвое — на четыре части. Четыре отдельных куска, каждый примерно с медведя или лося, разбежались в разные стороны. Один — в сторону здания, два насели на Тапка, и один атаковал Вову.

— Не пускай в здание! — Тапок, буднично отвесивший одному из кусков монстра пинок такой силы, что немалую тушу отнесло на несколько метров, что-то снова делал со своим оружием.

Вова метнулся наперерез той части, что целеустремлённо неслась ко входу. Бежал, на ходу заряжая — последний выстрел полностью исчерпал первый «магазин» космического дробовика — неудобно, заряд никак не хотел защёлкиваться в приклад, перекашиваясь.

«Кусок» Оно двигался быстро, низко, почти стелясь по земле. Вова ударил ногой — просто ногой, попытавшись бюджетно «откосплеить» Тапка. Вышло так себе. Сапог задымился, и на голенище тут же расползлась дыра. Тварь всё же вынужденно отшатнулась, но никакого волшебного полёта не вышло.

— Горячо, зар-р-раза! — жжение в сапоге было крайне ощутимым, несмотря на то что у Вовы было ощущение, что он сейчас ящерица: несколько мелких порезов на его коже просто исчезли.

Тапок, уже разобравшийся со своими противниками, «снял» часть твари очередным точным, аккуратным импульсом. Тело твари просто развалилось на части. Ещё три вспышки — и последняя целая часть разлетелась по асфальту. Части медленно поползли к основному пятну «тела» — Оно снова начало собираться.

То, что собралось, было меньше. Заметно меньше — Вова мог теперь это оценить. Может, треть от исходного объёма. Они реально уменьшали тварь. Медленно, дорогой ценой — Тапок хромал, да и сам Вова не мог никак наступить на повреждённую ногу: плоть там восстанавливалась крайне медленно, кисть правой руки была в чёрных пятнах от касания.

Оно, видимо, тоже это поняло. Оно отодвинулось к люку, на котором сидело в начале боя. Из-под земли выплеснулась ещё одна порция «плоти» и соединилась с основным телом. Похоже, тварь пустила в «дело» последний резерв и пошла ва-банк.

Потому что следующая форма была другой. Совсем другой.

Масса потекла вниз и вширь — не вверх, как раньше. Расплылась по земле, с огромной скоростью устремляясь к защитникам торгового центра.