Ковпак с Рудневым снова переглянулись. И правда, нехорошо получалось.

— Прав, Митрич, — поддержали старшину оба комвзвода. — Нельзя такое просто так оставлять…

Командир, поймав взгляд Руднева, кивнул. Они ведь уже обсудили все с комиссаром. Случившаяся история при всей своей героичности с одной стороны, с другой стороны виделась совсем иначе. На лицо была преступная халатность в исполнении своих обязанностей старшим лейтенантом Григорием Карповым, отвечавшим за дозорную службу. Понадеявшись на слова проводника, он не выставил охранение с той стороны, а значит, и должен понести наказание. Наконец, откровенно вопиющим выглядело случившееся с санитарным обозом. Почему военврач 3-го ранга Дибров, человек с военным опытом, не принял командование? Если струсил, то должен быть наказан. А сержант Мищенко почему не взял все на себя? Раненный, конечно, но в засаде ведь принял участие. Как он мог доверить ответственность за жизнь раненных обычному мальчишке? Получается, и командование отряда тоже виновато, что не досмотрело, не научило, не подготовило. И если одного награждать, то остальных следовало наказать…

— Все верно, Митрич, — теперь уже кивнул сам Ковпак. — Нельзя все так оставить. Просто нельзя.

* * *

Шифрограмма. Путивльский отряд — Центру

'До места постоянной дислокации осталось примерно сто двадцать километров. Дата ориентировочного прибытия — 5 октября 1941 года. Просим подготовить к заброске специалистов по минно-взрывному делу. Испытываем острую нужду во взрывчатке, медикаментах, соли. С местом аэродрома в настоящей момент определенности нет.

По полученным разведывательным данным в районе села Куренки Слободского района расположен лагерь для сбора продовольствия со всей Белоруссии. Со слов пленного из интендантской части скоро готовится первая отправка зерна и скота. Предлагаем силами отряда организовать диверсию и уничтожить лагерь.

Ходатайствуем о награждении медалью «За отвагу» бойца Михаила Ильича Старинова за спасение раненных и взятие в плен восьмерых полицаев и немецкого ефрейтора. Командир отряда — Ковпак, комиссар отряда — Руднев'.

* * *

Шифрограмма. Центр — Путивльскому отряду.

'На месте постоянно дислокации оборудовать полевой аэродром для принятия грузов с большой земли.

Приступить к организации разведывательной сети на крупных железнодорожных узлах. Начать работу по вербовке служащих ремонтных бригад и железнодорожных служащих.

Провести тщательную разведку местоположения продовольственного лагеря и передать в Центр всю полученную информацию.