— Что с окончания войны уже 8 лет прошло, — сказал я. — Могли бы заняться чулочными фабриками.
За столом на меня посмотрели. Тэлбот — с отчётливым неудовольствием.
Я и не собирался лезть. Само вылезло.
— Сталелитейный строится один раз, — объяснил мне Солсбери. — Его можно построить приказом, одним рывком, мобилизовав комсомольцев. А потребительская экономика — это не завод. Это десятки тысяч мелких производств, которые никто не может распланировать из кремлевского кабинета, потому что они рождаются и дохнут каждый месяц. Обувь, пуговицы, замки, пряжа, краска, шпильки, помада. Чтобы это завелось, нужны две вещи, которых тут нет в принципе. Нужно, чтобы кто-то внизу имел право затеять дело сам. И нужен свободный человек, которого можно нанять, потом уволить. А человека взять неоткуда, потому что весь свободный человек уже вычерпан из деревни и залит в бетон пятилеток.
— И надолго у Союза хватит человеческих ресурсов? — спросила дама из «Монитора».
— Лет десять, — сказал Кронкайт. — Плюс-минус. Потом они будут вынуждены открыть экономику, начать что-то менять тут.
— А чем все кончилось-то? — спросил я, чтобы поменять тему. Слишком громко мы обсуждали слишком чувствительные вопросы. Небось, в Национале тоже слушают столики.
— Ничем, — пожал плечами Мэлони. — Все наспорились и пошли пить за мир.
— Кстати, а вы, Миллер, вообще куда пропал? — вяло поинтересовался Солсбери… — Второй день вас нет.
— Своя программа, — отмахнулся я.
Солсбери при этом смотрел на меня поверх чашки с интересом. Вот этот всё понимал. Профессионал старой школы — такие чуют сюжет раньше, чем он случился, и молчат, пока не соберут его целиком.
Глава 13
Позавтракав и сделав недовольному Тэлботу ручкой пока-пока, я отправился в посольство. Оно было рядом, в соседнем доме. Удобно.
Морпех на посту меня уже знал — кивнул на журнал, я расписался. За стойкой дежурный клерк даже не стал звонить наверх, просто махнул рукой в сторону лестницы. Я тут уже стал своим до неприличия быстро, и это, если вдуматься, о многом говорило.
Мартин обнаружился в своём кабинете, увидев меня он обрадовался:
— А у вас что там с Ольгой?
— Всё сложилось удачно.
Он смотрел на меня секунды три. Потом надел очки обратно и сказал совсем другим голосом:
— Ох, подставляешь ты её, Кит.
— Не подставляю.
— Ты улетишь. — Он встал, прикрыл дверь плотнее. — Тебе ничего, а ей — персональное дело, характеристика с формулировкой, и всё, конец. Ни распределения, ни аспирантуры, ни Москвы. Обратно в Ярославль, в многотиражку при депо. Я такое видел. Одна девушка из Иняза, наш второй секретарь, очень красивая история любви была. Она сейчас в ссылке в Караганде.