— «Знаешь, парень, ты уже не ученик. Ты — младший напарник. И когда-нибудь, может быть, станешь наставником. Но главное — ты нашёл свой путь. Путь Травника, который служит не себе, а другим».

Я посмотрел на баночки и склянки, на сушёные травы, на своё усталое, но довольное лицо в зеркале — и понял: он прав. У меня теперь есть цель, есть Сила, есть время. И я сделаю всё, чтобы наши снадобья дошли до бойцов «за речкой». Чтобы как можно больше парней вернулись домой живыми.

Чего мне, и не только мне, но и Татьяне с Василием не хватало, так это электричества.

Нетривиальная задача, когда ты живёшь в уединении, а в розничной продаже бензогенераторы отсутствуют, как класс. Угу, ровно, как та буржуазия, которую смела в море метла социалистической революции.

Вовкин «Восход», который крутил унылый генератор, уже каждый день сигналит нам, что он устал жить. И лишь опытный механик — реаниматор на несколько дней мог возвращать ему чахлые попытки к работе.

Но долго это продолжаться уже не могло, а впереди предстояла осень и зима с долгими — предолгими вечерами. И передо мной встал исконно русский вопрос — «Что делать»?

Нет, ситуация вовсе не показалась нам безвыходной, когда мы сели её обсуждать.

Первый вариант подсказал Василий. Он предложил дать в городской газете объявление о покупке разбитого мотоцикла. Или, поискать в их подборках такие предложения.

Как по мне — меняем шило на мыло. Ерунда какая-то, а не электричество.

Татьяна мечтает о телевизоре и холодильнике, а то и вовсе о стиральной машине, а на это способностей мотоциклетного двигателя, равно, как и его ресурса, уже недостаточно.

Нам нужен дизель — генератор. Этак, киловатт на пять — шесть, чтобы с запасом, и можно было универсальный станок подключить. Тема со станком — чисто Васькина. С его слов станок и ножи с топорами будет точить, доски нарезать и фуганить, и круг шлифовальный на него поставить можно. Более того, он знает, где такое чудо можно прикупить. Недорого.

На самом деле есть чему удивляться. Приобрести в Союзе, как я по афганской привычке называю страну, что-то из приличного электроинструмента — забудьте. Может быть повезёт электродрель купить, вот пожалуй и всё. Электрические лобзик, рубанок, шлифмашинка — даже таких мелочей в магазинах не найти. Хотя, как пишут в журнале «Техника-молодёжи», на ВДНХ ещё два года назад были представлены очень интересные образцы ручного электроинструмента, которые получили награды.

Но, похоже, с наградами в стране всё ровно так же, как и у меня.

Орден получил, а дальше устраивайся сам.