Вот он. Мой главный страх.

Она улыбнулась мне грустной улыбкой и покачала головой, не соглашаясь. — Ты гордый человек. Ты многое пережил. Они будут обожать тебя, так же, как я.

Ее лицо расплылось, и я опустил взгляд, не желая, чтобы она видела, как я плачу. Проглотив ком в горле, я заставил свои эмоции взять себя в руки. — Ты простишь меня, Рыжик? Ты сможешь когда-нибудь снова доверять мне?

— Ты тупой идиот, — твердо заявила она, прежде чем прижать наши лбы друг к другу. — Я уже простила тебя. Давно. — Облегчение разлилось по мне. — Боги, я более чем доверяю тебе. Я люблю тебя так чертовски сильно.

О.

— Я не заслуживаю тебя, — признался я, прежде чем взять ее рот своим. Может, я и не заслуживал ее, но она была права — она была моей. И я был ее. Я никогда не отпущу. Мы целовались так, будто это было последнее, что мы когда-либо сделаем, будто была срочность заявить права на другого.

Со вздохом она откинулась и посмотрела на меня. — Что случилось с тобой, когда тебя взяли? Я хочу знать все.

— Это довольно долгая история...

— Хорошо, что у нас есть время, пока я призову нам одежду и самое необходимое, — ответила она. — Поможешь мне встать? — Я вскочил и помог ей подняться, размышляя, с чего начать.

— После битвы в тронном зале меня отправили в какой-то загон в нескольких милях от замка. У Азраэля серьезная сила. Я не знаю, как он это делает, но он способен отнимать магию у любого, кого пожелает. Вот почему я не мог помочь тебе, малыш.

Она нахмурилась, обвив руками мою талию. — Это была не твоя вина. Он тоже лишил меня магии, пока я была там. Он страшный, Слоан. Никто не должен обладать такой силой. — Слыша ее заверения, я почувствовал, как напряжение вины покидает мои плечи. — Расскажи, что было дальше, — подтолкнула она.

Я вышел из ее объятий, чувствуя потребность двигаться, пока объяснял. — Там были сотни драконов, и я узнал, что теперь по всей столице и окраинам разбросано несколько таких объектов. Защитные чары были усилены магами и демонической магией. Если кто-то из нас подходил слишком близко к периметру, нас бил адский электрический разряд, который вырубал некоторых драконов на несколько часов.

«После первых нескольких дней, когда меня неоднократно било током в попытках сбежать, ко мне подошла группа драконов-самцов. Они почувствовали мое горе и панику. Я был так сосредоточен на побеге, что даже не пытался общаться с другими, и даже если бы они пытались связаться со мной, я был слишком далеко, чтобы услышать.

Именно тогда ко мне подошел этот огромный дракон-самец...» Я позволил своему разуму унести меня обратно в тот день; это был поворотный момент для меня. Весьма вероятно, что я убил бы себя или других, если бы застрял там надолго.