«Брат, ты должен прекратить это».

Я тяжело дышал, приходя в себя после очередного отключения. Кто это сказал?

«Я. Открой глаза».

Медленно я открыл глаза и попытался отшатнуться от маленькой группы самцов, окружающих меня. Это были драконы, работающие с Азраэлем; им нельзя было доверять.

Самый крупный самец группы, ярко-оранжевый, фыркнул.

«Если ты действительно веришь, что кто-то из нас здесь по своей воле, значит, тебя несколько раз ударило током от этого магического забора», — прогрохотал он, глядя на меня сверху вниз. Его голос напомнил мне Вейрина. Я надеялся, что он все еще был на той горе, уклоняясь от поимки и собирая защитников.

«Кто ты?» — спросил я, медленно поднимаясь на ноги. Я покачнулся, головокружение, казалось, возникло из ниоткуда, и дракон с глубокой малиновой чешуей шагнул ко мне, позволяя мне опереться на него для устойчивости. «Спасибо», — сказал я ему, и он кивнул.

«Мы — древние драконы. Мы провели много десятилетий в плену, и мы отчаянно хотим победить Азраэля и вернуть свои жизни. Меня зовут Эмрис — а ты?»

Чувствуя себя немного устойчивее на ногах, я оттолкнулся от дракона рядом со мной. «Меня зовут Слоан. Я только недавно научился превращаться в эту форму. Моя семья, мои братья и моя пара, они в плену в замке. Если они еще...» Я позволил предложению повиснуть в воздухе. Я не мог закончить его. Шок прошел по группе, несколько драконов покачали головами.

Чуть меньший дракон шагнул вперед. Его зеленая чешуя ловила солнце, великолепно сверкая. «Ты говоришь о паре?»

Моя шерсть встала дыбом, мои глаза сузились на нем. Угроза? Соперник?

«Я не желаю зла и не проявляю неуважения». — Зеленый дракон отступил на несколько шагов, и облегчение, которое я почувствовал, было мгновенным. «Найти пару — мечта для большинства из нас. Мне просто было любопытно».

«Она моя», — прошипел я, высовывая язык.

Драконы переглянулись, когда я вонзил когти в землю подо мной. Вспышки ее округлившегося живота, крови на ладонях, слез, стекающих по ее хорошенькому лицу, — все это атаковало мой разум. Плачевный звук — нечто среднее между воем и рычанием — вырвался из моего рта.

Мое тело начало трястись от натиска воспоминаний, и с каждой секундой я становился все более и более взволнованным. «Это будет актом самих звезд, если я не сровняю этот гребанный город с землей, как только освобожусь от этих чар», — прорычал я.

Эмрис осторожно приблизился ко мне. «Дыши, брат. Это чудо для нашей расы. Нам просто любопытно». Я фыркнул, все еще чувствуя себя защитником, и дым вырвался из моего носа в качестве предупреждения. Эмрис сменил линию вопросов. «Итак, у тебя не только есть пара, но ты также способен превращаться из человека в дракона?»