— Ха! — Баюн обнажил клыки, но не угрожающе. Это у него, наверное, улыбка такая. — А ведь твоя правда.

Под такую вот ненапряжную беседу и готовка шла гладко. Нарезал мясо кусочками, лук полукольцами, картошку брусочками. На сковородке зашипело масло, сливочное для вкуса, растительное — чтоб сливочное не горело.

— Ты как готовить научился, позволь спросить? — спросил Баюн, принюхиваясь к аромату жарящегося мяса.

— С детства еще. Родители работали оба, вот и приходилось, — я помешал мясо лопаткой. — Да мне и нравилось это дело. Берешь обычные такие продукты, что-то над ними колдуешь, а получается вкусная еда. Кайф же.

— Прямо как алхимия, — хмыкнул кот.

— Так химия зародилась на кухне, слышал про такое? Алхимия, думаю, тоже.

— Факт. Своими глазами видел, — заявил Баюн, и что-то мне подсказывало: не врет. Интересно, сколько ж ему лет. — А пахнет, между прочим, неплохо.

— А чего б ему плохо пахнуть, это же мясо!

Говядинку откинул на тарелку, закинул картошку. Обжариваем отдельно, чтобы дать корочку, тушим вместе. Затем в сковородку пошел лук, как обжарился — ложка томатной пасты. Надо было прогреть, чтоб от «железного» привкуса избавиться. Потом закинул остальное. Посолил, поперчил, залил водой — и на минимальный огонь, под крышку. Вообще хорошо бы было туда добавить винца и вместо воды залить бульоном, хоть бы даже из кубика, но уже как есть.

К слову, про бульон. Я ж еще курицу прикупил, надо было разделать и раскидать по порциям.

Тем и занялся. Ножки, окорочка, крылья обрезал. Снял филешки с грудки — ножи у Волконского были один другого краше, таким порезаться было физически невозможно, но как-то справился.

Мясо раскидал по пакетам — и в морозилку. А остов в кастрюлю, туда же луковицу, морковку, лаврушечку, водой залил, поставил на горелку. Бульон — дело хорошее, всегда пригодится, и суп всегда можно сварить за полчасика, и еще чего.

А пока оно готовилось — надо было занять время. Дела-то имелись, и их надо было делать. Думаю, Волконского удар бы хватил от таких мыслей.

Быстренько сгонял в душ, отмылся. Сел за стол, открыл один из учебников по магии.

«Кристаллы тепловой энергии относятся к классу трансмутирующих артефактов. В отличие от проводящих кристаллов, они не передают энергию, а преобразуют ее в тепловое излучение…»

Читал, делал заметки, рисовал схемы. Постепенно складывалась картина. Магия здесь чистой воды технологией, обузданным природным явлением, прямо как электричество и прочие подобные вещи. Со своими принципами и ограничениями. Следовало заставить себя перестать видеть колдовство как непонятную унга-бунгу, отрицающую какие-то там законы — ничего она не отрицала, все по законам, просто законы тут немного иные, как и мир иной.