Я решил пойти ва-банк. Нет, я не врал — данное слово следовало держать. Но опыт говорил мне: не откажется, не тот человек, чтобы проигнорировать такую проблему. Даже если для ее решения придется работать с мудаком. Потому на риск я шел осознанно и особо не переживал.

— Волконский, — бросила Василиса со смесью усталости и раздражения. Волконский явно бесил ее настолько, что самообладание давало слабину. — Мне абсолютно нет дела ни до тебя, ни до твоей карьеры. Увольняйся, не увольняйся, мне все равно. Да и ты же своему слову хозяин, сам дал — сам обратно взял, — она вздохнула. — Но ладно. Пять минут — и ты от меня отцепишься.

В ее голосе не было даже злости — только презрение к тому, кого она считала безнадежным несмотря ни на что.

Но это было не важно. Шанс предоставлен, и это все, чего я от нее хотел.

Я достал блокнот, показал замеры, сопровождая своими пояснениями.

— На примере трех домов в восточном районе. Отопление работает на шестьдесят-семьдесят процентов от номинала. Местные мастера месяцами меняют кристаллы и перенастраивают заклинания — безрезультатно.

Василиса внимательно изучала записи в блокноте.

— Это известно всем, — она нахмурилась. — Что дальше?

— А дальше гипотеза, — продолжил я. — На домовом распределителе потерь нет. Значит, кристалл в порядке. Заклинания также настраивались недавно, не могло же быть такого, чтобы несколько раз подряд на нескольких объектах маги прокололись в элементарной процедуре?

— Вы говорите мне, где проблемы нет. А я хотела бы услышать, в чем она есть.

— К тому и подвожу. Видите результаты замеров? Потери происходят на проводниках. Причем чем длиннее проводник — тем больше потеря. И не на каком-то конкретном участке, так что локальные повреждения отметаем.

— В этом… Есть логика, — неохотно согласилась Василиса.

— Иначе я бы вас не беспокоил. Кроме того, конкретной формулы потерь я выявить не могу — они отличаются от дома к дому и от отрезка проводника к отрезку. Значит, проблема носит несколько хаотичный характер, зависимый от многих переменных.

Василиса кивнула. Я видел отразившуюся на ее лице заинтересованность. Хоть вслух она и не хотела признавать, наше открытие ее интриговало.

— В общем, я думаю, что длительное использование «забивает» проводники. Снижает их проводимость, причем неравномерно.

— Но энергия не должна оставлять отложений в проводниках…

— Но этого ведь никто не проверял, так? Может, и оставляет, просто мизерные, скорее всего, такие, которых сразу не заметишь. В итоге пятьдесят лет не замечали. При первых техниках никаких отложений не было, при следующих — были всегда, но ведь вроде как не усугублялись. А теперь оно мешает проводимости.