— Я могу сбить ваш цветок. Может, упадёт, — предложила Дарсия.

— Нет! — возмутился я. — Что за кощунство? Это же самое настоящее испытание! Разве вам не интересно его пройти?

— Испытанием это было пять сотен лет назад, а сейчас могло всё сто раз поменяться, — возразил Маркус. — Дарсия, твой вариант оставим на крайний случай. Дзендао, осилишь?

— Наверное, — задумался он.

— Могу подкинуть, — предложил Леван.

— Дайте я попробую, — вышел я вперёд.

— А нас зачем звал?

— Так обещал же вернуться вскоре.

— Я тоже хочу попробовать, — обошла мне Кария. — Уступишь?

— Если хочешь… — ответил я неуверенно.

То она хочет, чтобы я ей всё добыл, то сама лезет. Не поймёшь этих девчонок.

Кария перевязала волосы, хотя те и так уложены были, разбежалась и… Я глазам не поверил, но она прыгнула в воду и оттолкнулась от неё. Подпрыгнула на пару метров, зацепилась за чистый кусок камня и одним движением подкинула себя так, что ноги ушли наверх, сделала сальто и… Неудачно приземлившись, камень вылетел у неё из-под ноги, и Кария кувыркнулась назад, полетела в воду, но снова от неё отскочила и приземлилась на землю.

— Круто, — восхитился я.

— Давай теперь ты, — надменно посмеиваясь, предложила она.

— У-у-у, раунд, — хохотнул Дзендао.

Вздохнув, я разбежался, перепрыгнул воду, вцепился в камни и полез наверх. Растения и правда оказались ядовитыми. Руки обожгло, они налились тяжестью. Я ощутил, как чужая энергия проникла внутрь. После пережитого на озере это не показалось чем-то опасным. Я погнал свою энергию навстречу, не давая яду распространиться.

Несколько секунд задержки, и вдруг из воды меня атаковал стебель.

— Аккуратнее! — крикнула Кария.

Растение дёрнуло меня вниз, но я вцепился в камень. Мышцы напряглись, сила давления стала нарастать.

— Теперь можно лезвием ударить? — крикнула насмешливо Дарсия.

«Да уж сам разберусь», — подумал я. Выпустив энергию в место сцепления, добился того, что растение просто соскочило. Я полез выше, выбирая самые надёжные камни. Не так изящно, как Кария, зато действенно. Так я думал, пока рука не соскользнула на особо скользком месте. Под ногой подломилась опора, и, сорвавшись, я повис на руке, но и она стала сползать — а через секунду я цеплялся одними пальцами.

Как назло, ко мне устремился стебель, обхватил тело и дёрнул вниз. Я каким-то чудом удержался, но, подумав, не стал сопротивляться и сам отпустил. Полетев вниз, собирался освободиться и выскочить на поверхность, но не тут-то было. В воде отростков оказалось не меньше десятка и двигались они куда шустрее, чем в воздухе. В один миг я оказался схвачен, но растение не понимало, что надо блокировать руки. Одна из них осталась свободна, и я выхватил нож. Моя доброта не распространялась на хищные растения, что пытаются убить и задушить.