— Что насчёт эссенций ветра? Ты знаешь, где они?
— Эссенции — это как кристаллы камня? Сокровища со стихией? — уточнил я.
— Они самые, — кивнул Маркус.
— Наверху должна быть пещера, — указал я. — Поток ветра должен подбросить туда. Если хватит умения.
Члены отряда переглянулись, а я продолжил есть кашу и наслаждаться. Пережитый голод помог расставить приоритеты. «Вкусно поесть» поднялось выше любого другого пункта. Даже приключения, как таковые, обошло.
— Мы собираемся здесь задержаться, — сказал Маркус. — Как понимаю, тебе тоже интересна стихия ветра?
— Да, — коротко ответил я.
— У тебя три стихии? — глянула на меня Дарсия. — Как-то многовато.
— Там, где три, может быть и четыре, — вставил Леван.
— Да ладно, — оживился Дзендао, уставившись на меня по новой. — Ты и правда четырёхцветный?
— У нас сегодня вечер обсуждений личного? — спросил я, не очень-то желая выдавать свои тайны.
— Если тебе интересен огонь, — медленно проговорил Маркус, — ты направишься на другой остров. Так?
— Да, как закончу здесь. Думаю, нужное место вы найдёте без проблем.
— Что насчёт зверя-хранителя?
— Он там есть. Что с ним — не знаю.
Каша, к сожалению, подходила к концу. В котелок не было смысла заглядывать. Там давно всё разобрали.
— А потом куда? — спросил Маркус.
— Потом к седьмому острову, к самой границе, — улыбнулся я. — Для прохождения одного тяжёлого испытания. Если хотите, присоединяйтесь.
— Что за испытание? — на этот раз меня спросил Дзендао.
— Поверь, тебе не понравится, — заверил я. — Как в пещере, только хуже.
За качественный переход на следующий ранг придётся заплатить высокую цену. Буду ли я к ней готов, хватит ли решимости — вот в чём вопрос.
Глава 18 Пламя, или Когда талант не сработал
Разбежавшись, оттолкнулся от камня и заскочил в воздушный поток. Расставив руки и расслабившись, подлетел вверх и закружился. Поймав баланс, сменил позу и занял оптимальную точку, сложив сразу две ручные печати для закалки кожи и внутренних органов.
Прошло шесть дней, и я постарался оптимизировать это время, развиваясь в разных направлениях.
Зависнув в воздухе, погрузился в медитацию, потянул энергию и… поймал последние крупицы ветра, которых недоставало в чаще. Удивившись, что так быстро сегодня, почти сразу закончил медитацию. Кажется, пора переходить к следующему шагу. Сменив позу, я снова расставил руки и ноги в стороны. Подлетел вверх, сгруппировался и провалился вниз. Резко распрямившись, отправился обратно, на этот раз выше. А теперь… Повторив ещё раз, я полетел особо высоко и… не долетел. Перед глазами мелькнула пещера, приблизилась и ушла наверх. Врезавшись в скалу, успел зацепиться.