Застрял? Застрял⁈ Как каменный зверь мог застрять в камне⁈

— Застряли, старший? — постарался я спросить как можно более спокойным тоном.

— Камень… Растёт… Из меня… — был дан ответ.

— А с ним ничего нельзя сделать?

— Я… слишком… стар…. — прогудело в ответ. — Тебе не хватит сил… сломать… Но ты попробуй… Иначе… умрёшь…

— Старший? — спросил я растерянно.

Кажется, у меня проблемы.

Медленно осознавая, в какую западню попал, я отвлёкся от короткого всплеска. Из водного потока выскочило перевёрнутое тело. Это был Дзендао, который не подавал признаков жизни.

Убрав жемчужину в кристалл, бросился к телу, вытащил на берег и перевернул. Парень не дышал.

Меня учили, что жизнь — высшая ценность. Можешь помочь человеку — помоги. Но это был Дзендао, а я не такой уж и праведник. Делать ему искусственное дыхание точно не был готов. Поэтому применил то, что лучше всего понимал этот парень. Напитав ладонь энергией, шлёпнул в точку, где скопилось больше всего воды. Хлопок вышел что надо. Дзендао распахнул глаза и фонтанчиком выплюнул воду, закашлявшись.

Пока он приходил в себя, я отошёл в сторону, упёрся в стену, да там и присел, переваривая всё то, что произошло. Дзендао, перевернувшись на карачки, кашлял долго и натужно, оставалось только удивляться, как он здесь оказался.

— Итак… — откашлявшись, Дзендао заговорил как ни в чём не бывало. — Где мы и почему здесь так темно?

— Потому что здесь нет света.

— Умник. — Он достал какой-то кристалл, который испускал свет, осветив и себя, и меня, и то небольшое пространство, где мы застряли. — Почему я не вижу выхода?

— Потому что его нет.

— Совсем нет? — задал он тупой вопрос.

— Можешь поискать.

— Поищу, обязательно поищу, — заверил он. — Но сначала давай кое-что проясним. Ты совершенно случайно прыгнул в воду, случайно нашёл проход в тоннель и случайно добрался сюда, в пещеру неизвестно где.

— Это вопрос? — уточнил я.

Вся моя одежда промокла насквозь. Здесь, под землёй, было холодно, и это дало о себе знать, несмотря на всю закалку тела. Руки саднило, мышцы ныли, нет-нет да и потряхивало после пережитого. На фоне всего этого вести разговор с парнем было банально тяжело.

— Это ирония, за которой я прячу попытку принять, что ты тот ещё врун.

— В чём же я тебя обманул?

— Меня? Да ладно бы меня. Ты обманул тот отряд, который вышел на нас, что усугубило конфликт и привело к их смерти. Ты скрыл важную информацию от отряда и решил сам урвать куш, бросив нас.

Упрёк, что я привёл тот отряд смерти, неожиданно задел. Я невольно стиснул кулаки, вспомнив, как легко убили этих людей. И из-за чего? Из-за гордыни девушки.