Второй предмет, медальон из бронзы, круглый, размером с монету, с гравировкой цветка на одной стороне и ровной поверхностью на другой. Рун на нём не было, и Камень Бурь не реагировал, но медальон ощущался странно, как будто внутри, под поверхностью, было пространство, которое когда-то содержало этер, а теперь пустовало.

Записка была короткой, написанной знакомым почерком, и у меня перехватило дыхание, когда я её прочитал.

Браслет почини, медальон сохрани. За браслет деньги у мальчика, который принесёт следующий свёрток. Не ищи. А.

Аньсян.

Я перечитал записку трижды, потом сжёг. Она жива. Она на свободе, или, по крайней мере, достаточно свободна, чтобы отправлять посыльных. И она знает, где я и что со мной. Конечно, знает, она всегда знала.

Медальон я спрятал в ту же пространственную шкатулку, где хранились капли драконьей крови. Браслет я починил быстро, восстановив связку, чисто по привычке, убрал лишние навороты, но остальное не трогал, может тут ценное именно они, для заказчика.

Через три дня пришёл другой мальчишка, забрал браслет и оставил пятнадцать серебряных. Ни слова, ни записки. Щедрая оплата за мелкий ремонт. Или плата за молчание, или за доверие, или за всё сразу, с Аньсян никогда нельзя было понять, где заканчивается дело и начинается личное.

Я не стал сообщать Жэнь Кэ. Формально, по нашему договору, я должен был, потому что контакт с разыскиваемым лицом, это именно то, о чём «сообщать, а не доносить». Но записка не была заказом, браслет не был оружием, а медальон… медальон был чем-то личным, что я пока не понимал.

Жэнь Кэ пришёл на сам через неделю после записки.

Я стоял за прилавком, заканчивая руну остроты на охотничьем ноже, обычный заказ от клиента, когда дверь лавки открылась и вместе с облаком морозного воздуха вошёл человек в сером плаще с капюшоном, из-под которого торчал острый подбородок и виднелось татуированное веко левого глаза.

— Добрый день, — сказал Жэнь Кэ, откидывая капюшон и стряхивая снег с плеч. — Холодно. Я замёрз. Говорят, у тебя нагревательные камни лучшие на ярусе. Правда?

Сяо, сидевший в углу и перебиравший инвентарь, напрягся, узнав серый плащ, и я видел, как его рука потянулась к метле, что было бы, конечно, весьма героическим, но бесполезным жестом против дознавателя Канцелярии Порядка.

— Сяо, всё в порядке, — сказал я. — Это… клиент.

— Именно, — подтвердил Жэнь Кэ, оглядывая лавку с видом человека, который видит её впервые, хотя я на сто процентов был уверен, что он знал расположение каждой полки и каждого инструмента задолго до того, как вошёл. — Уютно. Хотя я бы сказал, что немного тесно, но уютно. Витрина хорошая. О, а это что? — Он ткнул пальцем в мой последний светильник, стоявший на полке для демонстрации. — Красивая работа. Сколько?