— Он от всего чихает, — возразил Сяо, но записал всё, что я сказал, на этот раз, кажется, даже без ошибок.
— И ещё, — добавил я, уже натягивая кирасу и проверяя крепления бронзовых пластин. — Если придёт кто-то от мастера Лин из Гильдии, скажешь, что я на Этажах, вернусь через неделю, и что у нас для неё отложен нагреватель со скидкой. Это вежливость, а не взятка, запомни.
— А если придёт тот человек с татуировкой на глазу?
Я замер на секунду, потому что вопрос был правильный, и Сяо задал его не из страха, а из практичности, и мне это понравилось, хотя ситуация, конечно, была далека от нормальной.
— Скажешь то же самое. На Этажах. Ничего больше. Ну всё, вроде готовы. Бабай, дай лапу.
Бабай лапу дал, заднюю. И второй попытки всё же умудрился дать переднюю, и я довольный ее пожал.
— Да, у тебя неделя на то, чтобы научиться писать эти руны. — я показал на лист, прикрепленный к стене гвоздиком. Рисуй на песке, бумагу не переводи, спишу с зарплаты.
До Гильдии Охотников было минут сорок быстрым шагом. Город жил своей привычной жизнью, снег, выпавший неделю назад, превратился в грязную кашу.
В Группе Шаня, неожиданно оказался Го Хуа, и я был рад, жаль Чжан пошел с другими, кроме него из старичков была Сю Лань, с новым шрамом на подбородке. О его появлении я спрашивать не стал, если в первый наш поход она много чего расспрашивала меня и показывала, как правильно делать, то позже замкнулась в себе и почти перестала с нами разговаривать.
— Рад видеть новичков и старичков. — поприветствовал всех Шань, кивнув мне. — вы не первый раз идете на этажи, правила знаете, соблюдайте их и мы будем живы и богаты. А теперь к лифту.
Кроме пятерки носильщиков, отряд включал шестерых охранников, четверо из которых я видел впервые, а двоих припоминал по прошлым рейдам и двоих оценщиков, на этот раз одна из них была женщина.
Ну что же, жди четвертый Этаж, я вернулся тебя рассмотреть.
Глава 18
Четвёртый Этаж встретил нас, как и в прошлые разы, хреновато. Лифт, скрежетнув последний раз, замер, и наша группа, четырнадцать человек, вывалилась на платформу вместе с ещё тремя отрядами, которые спускались одновременно с нами.
Первое, что я заметил, это патрули. Вернее, их отсутствие. Когда мы были тут в прошлый раз, на базе постоянно кто-то ходил, проверял, а теперь коридор от лифта до основного зала был пуст, и наши шаги гулко отдавались от стен, как будто мы шли по заброшенному складу, а не по действующей военной базе Гильдии.
— Тихо тут стало, — пробормотал Го Хуа, поправляя лямки рюкзака, и я заметил, что он оглядывается чаще обычного, хотя старается не показывать этого. Сейчас мне все казались подозрительными.