— Нашел чем пугать. — фыркнул я, хотя забота кузнеца была приятна, а вот я про погоду что-то не подумал, слишком сильно отвлекся.

Собирался я быстро, это было мне уже не впервой. За месяцы жизни в Шэньлуне я так и не избавился от привычки держать походную сумку наполовину собранной. На случай если придётся уходить, привычка из Степи, въевшаяся в подкорку.

Копьё Зари, кираса под верхней одеждой, перстни на пальцах, незаряженные, заряжать их я буду в походе. Бомбы в кожаном чехле на поясе, отдельно друг от друга, чтобы не звенели и не тёрлись. Сфера Очищения в отдельном кармашке. Инструменты для ремонта, это всё уместилось в боковой карман сумки, который я набил тряпками, чтобы ничего не гремело.

Сяо стоял внизу и смотрел, как я спускаюсь по лестнице с сумкой на спине и копьём в руке, и выражение его лица было таким грустным, будто с отцом прощался и навсегда.

— Про три дня я дал лишку, так что всем говори, что вернусь через неделю, — всё таки поправился я, взяв запас. — Может пару дней сверху. Еда и деньги у тебя есть, аренда оплачена почти на месяц, так что скучай, никуда не лезь, и чтобы был на месте, когда вернусь, нужно будет заняться твоим обучением серьезно.

— Да мастер!

Сяо кивнул, и глаза у него блеснули. Мне захотелось сказать ему что-нибудь тёплое, ободряющее, но я не умел этого делать, и поэтому просто положил ему руку на макушку, потрепал неловко, и вышел.

На улице уже стемнело. Снег прекратился, но воздух был сырым и тяжёлым, и мелкая изморозь висела в свете рунных фонарей, превращая их в мутные жёлтые пятна. Третий ярус вечером пустел быстро, торговцы запирали лавки, патрули Секты проходили размеренным шагом, по двое, и я старался не привлекать их внимания, хотя человек с копьём и сумкой в это время суток уже сам по себе привлекал внимание.

Спустился на второй ярус по боковой лестнице, потом на первый, через Кузнечный спуск, мимо закрытых мастерских и таверн, из которых доносились голоса и запах дешёвой еды. На первом ярусе было тише, чем обычно, последствия восстания ощущались в том, как люди жались к стенам и старались не задерживаться на открытых местах, и в том, как много стражников стояло на перекрёстках, больше, чем я помнил по своим первым дням в городе.

Врата Дракона работали круглосуточно, это я знал, но ночью проверка была строже. Я предъявил жетон Гильдии охотников, который так и не сдал после последнего рейда с Шанем. Тощий стражник у выхода посмотрел на него, на копьё, и я приготовился к вопросам, но он лишь буркнул «одиночная вылазка?» и, получив мой кивок, махнул рукой в сторону выхода, записывая моё имя в журнал.