Вообще, Элефнтина и так ниже первого порога, но эти люди плавали в Нубию, экспедиция и наполовину торговая, наполовину военная. В том смысле, что без дополнительной охраны далеко от родных мест, где тебя знают, и так не стоит отправляться, а ту течь идёт и вовсе о недавно присоединённых территориях.

Северная Нубия сейчас что-то вроде «Третьей Земли», нынешний и предыдущий фараоны сдвинули границу аж до второго порога, да вот только приграничный гарнизон почему-то до сих пор стоит в Асуане. А цепочка крепостей (Уарсу рассказывал о них) в глубине земель чёрной расы всё ещё выполняет функции подавления остатков сопротивления и отчасти контроля путей, по которым вывозят ценности побеждённых.

Там, в Вавате и Куше даже свой управляющий имеется. Пока ещё не «царский сын», но всё-таки подчинённый Еипта. Но одно дело двор и элиты, и совсем другое — народное мнение. Те места пока ещё недружественные для египтян. Да и для самих нубийцев тоже, если говорить откровенно.

У меня эти охранники вызывали тревогу. Не все, но есть такие, кто смотрит на меня как-то недобро. Злобно.

Кораблём управлял лично начальник и хозяин экспедиции. Когда Анкетсат представила меня ему, он глянул будто взвешивал. Мол, этот много не съест.

Да, меня кормят, так что зря я взял с собой несколько хлебов. От Асуана до Луксора двести километров. К счастью, мы идём по течению, так что дней пять-семь — и будем на месте.

Скажете, что слишком оптимистично? Что Нил течёт медленно? Да я и сам удивился. Если бы капитан и хозяин флотилии из двух лодок не сказал бы мне этого лично, я не поверил бы.

Кстати, от километров меня так и не отучили. Нет у египтян единицы, сопоставимой с ним. Базовая единица — локоть — около полуметра. Есть простой, есть царский. Естественно, второй побольше. Есть мельче — ладонь (их семь в локте) и палец (их четыре в ладони, то есть ширина, без большого). А больше — «длинная палка», сто локтей. После неё только «река» — это двадцать тысяч локтей, то есть примерно десять километров. Очень примерно, померить-то никто не может. Надо ждать полторы тысячи лет, пока не переймут промежуточную единицу, милю, от северных торговых партнёров.

Так вот кэп и хвастается, что две реки в день делают запросто. На самом деле пришлось его долго выспрашивать, чтобы он понял, о чём я говорю. Как в будущем говорят про расстояния «сто световых лет», имея ввиду линейную, а не временную меру, здесь, в прошлом, «день пути» — это такая же законная мера расстояния.

По началу я смотрел в сторону западного берега, надеясь увидеть знакомые места, деревню, где провёл почти всю вторую жизнь. Быстро наскучило, пейзаж довольно однообразный, и вовсе не похожь на родные места. К слову, так их не увидел. Не то проглядел, не то изменились сильно. А может быть просто не доплыли — я не знаю, сколько пути прошла наша с Саптахом лодка за ночь и половину дня. Вполне возможно, что больше, чем тяжёлый, гружёный камнем плот.