Крепостные стены не очень высокие, меньше десяти метров. При масштабности египетского строительства это кажется скромным.

Меня удивило, что имеется ров не меньше тридцати метров в ширину и скорее всего метров трёх в глубину — он заполнен водой, так что не понятно. Как-то не ожидал его увидеть.

Есть контрфорсы, валы, бойницы и даже перекидной мост! Египтяне не знают арки, потому привратная часть выложена из камней, судя по цвету, привезённых из асуанского карьера.

А за подъёмным мостом дополнительно ещё и обычные ворота, вполне себе в стиле европейских средних веков: массивные деревянные двустворчатые.

Разве что донжона нет, вместо него небольшой, но всё же особняк командующего во вполне себе египетском стиле, с прудом и садом, пусть и миниатюрным, но зато окружённым собственной стеной.

Туда-то меня и отвёл Уарсу в компании с двумя воинами. Внутрь, за забор, он не входил, только передал меня из рук в руки привратникам, а уже они довели до комнаты хозяина форта.

Строение дышало древностью, отчасти даже обветшалостью. Явно построено не в этом поколении. Не удивлюсь, если изначально здесь была какая-то торговая застава, может даже нубийская. Хоть в целом и угадываются знакомые черты в архитектуре, но они всё-таки чуть-чуть непривычны. Нет такого размаха как в Асуане или Элефантине.

А вот личные покои Мерикара явно подновлены и приведены в соответствие со столичной модой. Стены заново побелены и на них нанесена свежая роспись, изображающая его победителем нубийцев.

Портретного сходства с самой высокой фигуры я не заметил, но для таких слепошарых как я специально подписано: «Военачальник Меркара побивает нубийцев во славу царя Нимаатра (да будет он) невредим, здрав, жив».

Несмотря на позднее время, хозяин крепости предавался праздности. Лежал на кушетке из эбенового дерева с ножками в виде Бэсов, и, судя по запаху, пил вино.

— Пусть радость и восторг не покидают тебя, господин Мерикара, — я плюхнулся на колени и сделал глубокий поклон.

— Заходи. Присаживайся, — хозяин сделал вид, что не заметил моей излишней почтительности. — Будь гостем, а не слугой.

Меня эта фраза покоробила: не тот у меня статус, чтобы гостить у одного из самых важных людей в здешних краях. С ним даже номарх Хнумхотеп вынужден считаться.

Спорить не могу. Встал, поискал место и понял в чём подвох: нет ни ничего нет кроме циновки на полу. Никаких лавок, стульев или чего-то подобного. Пришлось сесть, раз приказано.

Это он меня на послушность, что ли проверяет? Или это такой способ унижать всех посетителей?

— Благодарю тебя за спасение, хоть мне и не объяснили от чего, — начал я разговор, не выдержав пристального взгляда. Разглядывает как неведомую зверушку. А ведь мы уже встречались ранее.