— Девочки? — пьяно засмеялся гость. — Это неплохо.
Ну, еще бы плохо!
Асотль чувствовал, что опьянел, и опьянел сильно, в конце концов, его организм — организм юного индейского парня — еще не привык к действию ударных доз алкоголя.
— Вон сюда, вниз…
Воины по знаку жреца, поднатужившись, отвалили какую-то тяжелую с виду плиту. Ничего себе вход — интересный.
Из храмового подземелья внезапно пахнуло смрадом — запахом давно не мытых тел и мочи.
— Сюда? — Асотль остановился у низенькой крутой лестницы, едва заметной в призрачном свете луны.
— Сюда, сюда, — ласково отозвался жрец и, ухмыльнувшись, вдруг резко толкнул юношу в спину.
Глава 12 Как становятся воинами 1324 г. Май. Окрестности озера Шочимилько Пестрая молодежь, пришедшая сверху, снизу, с юга и севера, быстро сплавлялась в компактную массу товарищества. А. И. Герцен. «Былое и думы»
Больно ударяясь коленями и локтями о каменные ступеньки, Асотль кубарем полетел вниз, едва не сломав себе шею. Плита высоко над головой вмиг задвинулась обратно, погасив и луну, и звезды.
Усевшись на корточки, юноша покачал головой: спертый воздух мало способствовал быстрому протрезвлению.
Чу! В подземелье явно кто-то был! Ну, еще бы…
Такие же пленники, томящиеся здесь, дабы очень скоро быть принесенными в жертву Уицилопочтли, грозному и жестокому богу, покровителю воинов… И ацтеков.
Вытянув вперед руки, молодой человек наткнулся на чье-то тело и негромко спросил:
— Кто здесь?
— А кто тебе нужен? — неожиданно послышался в ответ молодой насмешливый голос. — Тут все полутрупы, можешь не сомневаться!
— Зато ты, я слышу, живее всех живых. — Асотль усмехнулся. — И что тогда здесь сидишь? Нравится?
— Отсюда нет выхода, — чуть помолчав, уже менее уверенно произнес незнакомец и, понизив голос, добавил: — Я уже пытался…
— Так попытайся еще раз! Вас… Нас ведь все равно рано или поздно убьют… Ты очень хочешь оказаться на алтаре Уицилопочтли?
— Не очень, — честно признался пленник.
— Тогда не сиди, вставай… Иди на мой голос — над нами должен быть вход… — Юноша и сам поднялся на ноги, вытянул вперед руки. — Вот! Ступеньки… Правда, скользкие, узкие… Ну-ка, помоги! Да где ты есть-то?
— Иду, иду, — голос слышался уже совсем рядом. — Ничего, правда, из твоей затеи не выйдет…
— Попытка не пытка!
— Ха! Клянусь Камаштли, неплохо сказано.
— Камаштли? Ты что, тлашкаланец?
— Нет, просто охотник.
Ну да, ну да… Особо почитаемый в далекой Тлашкале бог здесь, в предгорьях, считался обычным покровителем охоты.
— Помоги… Просто поддержи меня… Оп!
Почувствовав поддержку, юноша поднялся по лестнице на две ступеньки… И уперся головой в каменную плиту… Которую тут же попытался приподнять руками… Ага! Как же! Тут поможет разве что домкрат-трехтонник…