Зрители были очень взволнованы, да и Марина тоже. Второй тур оказался не просто зрелищным, он был динамичным! Такое простое, казалось бы, задание — сдвинуть одну деревяшку и сохранить другую — вызвало просто буйство фантазии учеников.

Что только они ни делали! Взрывали, сбивали потоками воздуха и жидкостей, пытались приклеить либо же растворить клей противника. При этом подходить к центру поля было нельзя — из соображений техники безопасности. И они вынуждены были кидаться флакончиками, так что это было еще и соревнование меткости: что-то проливалось, так и не долетев, что-то перелетало, заставляя соперника отскакивать, а педагогов — останавливать опасный предмет силовыми щитами.

И вот, настал черед Леама показать себя. Сегодня его уже не освистывали. Напротив, какой-то женский голос из толпы пожелал ему удачи. Эльф смущенно улыбнулся и махнул в ту сторону рукой.

Раздался звук колокольчика, означавший начало боя. Нет, юные алхимики не бросились сразу же забрасывать территорию свеженаваренными зельями. Напротив, оба юноши осторожно откупорили по бутыльку и стали примериваться, как бы так половчее бросить свою «гранату», чтоб она пролилась точно под основание деревяшки. В зрительских рядах установилась звенящая тишина: все внимательно следили за происходящим.

— Есть! — завопил паренек из класса алхимии, когда его зелье, чуток не долетев до полешка, пролилось, но все же достало до объекта. Жидкость вспучилась пузыристыми клубами, но в следующее мгновение застыла, как монтажная пена. Полешко влипло в нее не целиком, но надежно.

— И Радастар Прекльби получает первые баллы! — прокомментировал это действие господин Тельпе под одобрительные возгласы толпы. Радастар с улыбкой помахал в разные стороны рукой.

А затем зрительские ряды снова стихли, ожидая ход Леама. Эльф явно здорово нервничал. Он вытер вспотевший лоб, облизнулся. Медленно выдохнул через сложенные трубочкой губы и, наконец, бросил.

Откупоренная бутылочка попала точно в деревяшку, но сбила ее.

— Ах, какая неудача! — с наигранным сожалением прокомментировал Тельпе. — Магик сбивает свой маячок набок. Штрафной балл! Теперь посмотрим, что же за зелье он подготовил. Клей? Пенная ловушка? Энергетический блок? Утяжеление?

Все с напряжением уставились на поле. Там ничего не происходило. Жидкость почти сразу стекла с поленца и впиталась в землю.

Марина перевела взгляд на эльфа. Тот выглядел обеспокоенным: закусил губу и нервно постукивал по бедру пальцами, будто отсчитывая секунды.

— Похоже, наш «музыкант» сегодня не порадует нас удивительными фейерверками, — с издевательским сожалением заявил Тельпе. — Его зелье явно не сработало. А Радастар тем временем уже запускает новый флакончик. Не трать зелья, парень: не зафиксированную деревяшку можно выбить с поля и пустыми бутыльками!