— Заберите, Михаил Владимирович, — произнес он. — Денег не надо.

Я кивнул, принял тару с пойлом.

— Благодарствую. Ну что, идем? Ваше приглашение на ночлег еще в силе, Иван Ильич?

Староста с готовностью закивал и направился по дорожке. Я последовал за ним. Денис и Ксения, которая к этому времени пришла в себя и смогла идти без посторонней помощи, замыкали шествие.

Я рассеянно рассматривал бутылку. Интересно, каким образом она превращает людей в озверевших животных? И можно ли превратить их обратно в людей? Нужно будет поговорить по этому поводу с наставником. Только сделать это лучше без лишних ушей.

Я посмотрел на Ксению, идущую рядом с Денисом, и недовольно нахмурился: девушка была бледной, как лист бумаги, и сильно припадала на раненую ногу. Эти изменения мне не понравились.

«Думаешь, не подхватила ли она чего?» — догадался о моих сомнениях наставник. И я с удивлением не заметил в его голосе привычного сарказма.

Я едва заметно кивнул, но наставник меня успокоил:

«Светлые не могут заразиться — особенность цвета силы. Она вполне успешно перемалывает все попадающие в организм вирусы и болезни. Ну, почти все…»

Это заявление немного меня успокоило, но сомнения все же остались. Неизвестно еще, что это за дрянь такая.

Наконец мы пришли к дому старосты. У ворот крутилась настороженная собачка, которая при нашем приближении юркнула под забор и звонко залаяла.

— У них здесь полно собак, — заметил я отстраненно.

— Только у лекаря кот, — сказал Денис, крепко держа Серову за талию.

Она и не собиралась возражать, прильнув к нему. Я даже подумал, что не видел ее прежде такой смущенной — Ксения всегда вела себя дерзко, нагло лезла везде, где ее не ждали, возражала и давила. Но с Денисом отчего-то робела. И от этого мне становилось не по себе.

— Милсдари? — послышалось за высокой металлической дверью. — Это вы?

— Да, Иван Ильич, — отозвался я, пропустил брата с его спутницей вперед и лишь потом вошел во двор.

Староста запер ворота на засов и затопал к дому.

— Тяжелая выдалась ночка, — запричитал он. — Вы наверно привыкли к таким.

— Нечисть не любит солнце, — подтвердил князь. — И довольно часто именно без светила приходится работать.

— Агафья вам уже протопила комнаты, чтобы спалось лучше. Ночи еще прохладные.

— Спасибо, — выдохнула Ксения. И добавила: — Мне бы сладкого чая.

— Конечно, — закивал мужчина и шикнул в сторону качнувшейся на двери кухни занавески. — Воды вскрипяти, доня. Да чабрецу добавь поболе!

Денис сунул старосте небольшой бумажный сверток.

— Здесь специальный сбор, который поможет княжне прийти в себя. Добавьте его к чаю.