Стащив с головы румынскую каску, морпех, не глядя, отбросил ее в сторону:

— Старший лейтенант Алексеев, двести двадцать пятая бригада морской пехоты. Командир отдельной разведывательно-диверсионной группы. Возвращаюсь с боевого задания. А откуда знаю? Вон, товарищ ваш может объяснить, — старлей кивнул на Михаила. — Я ему рассказывал, что одной из задач моей группы было установить с вами связь и взаимодействие. Связь установить удалось, а вот с взаимодействием пока как-то не очень. То автоматом в спину почем зря тычут, то всякими нехорошими словами обзывают.

Насладившись целой гаммой отразившихся на лице парашютиста противоречивых чувств, Степан усмехнулся:

— Не напрягайся, лейтенант, это дядя так шутит. Ну, а касательно шинели? Вот тут ты угадал, маскировка и есть. Пришлось у прежнего хозяина позаимствовать, иначе грузовик никак бы захватить не удалось.

Морпех машинально взглянул на изрешеченный пулями «Опель». Стоящий возле откинутого заднего борта младший сержант Дмитрук, заметив взгляд, приветливо махнул рукой. Тоже живой, значит?! Ай, молодца, прямо от сердца отлегло! А он-то думал, их с Тапером пулями в полный фарш перемололо, скорострельность у «эмгэшника» та еще.

В этот момент из-за машины вышел, забрасывая на плечо автоматный ремень, еще один боец. Заметив Алексеева, от неожиданности замер на месте, удивленно захлопав глазами:

— Тарщ старший лейтенант?!

— Карасев?!

Степан потряс головой: ни хрена ж себе поворот! Да что тут вообще происходит? Просто какой-то американский вестерн середины прошлого века, чесслово: неминуемая гибель, конница из-за холмов и чудесное спасение, блин! Кстати, если Федор тут, то где в таком случае остальные бойцы его группы, Ивченко с Мелевичем? Уходили-то они вместе? И каким образом они здесь вообще оказались, коль после уничтожения аэродрома получили однозначный приказ возвращаться на плацдарм?

Как выяснилось в следующую минуту, снайпер с бывшим танкистом тоже в наличии имелись, причем целые и невредимые. И ничуть не менее Степана удивленные нежданной встречей:

— Тарщ командир, вы?! — узнав старлея, снайпер едва не выронил короб с пулеметной лентой, который держал в руке. Топавший следом танкист тащил, взвалив на плечо, трофейный пулемет, внешне вроде бы не пострадавший от взрыва. — Э-э… вы-то как тут?!

— А ты ничего не попутал, боец? Я вам что приказывал? Не слышу? Оглухел внезапно, Коля?

— Так точно, слышу, тарщ старший лейтенант, — убитым голосом ответил ефрейтор, быстро переглянувшись с Мелевичем. — Виноват. Вы приказывали идти в точку встречи с радистом, при невозможности — самостоятельно возвращаться на Мысхако любым маршрутом. Избегая населенных пунктов и крупных дорог.