— Их бы не было, если бы ты сразу рассказал о своём плане, — выразительно поднял бровь Ладыжин.

— Стану так делать, как только начну тебе полностью доверять, — мотнул головой я.

Мне показались или у него в глазах мелькнуло сожаление?

Вокруг действительно лежали тела — к сожалению, несколько человек погибли, кто-то был сильно ранен. Но главная цель достигнута: мы поймали главного кукловода. Теперь, надеюсь, удастся выведать, как он обращал живых в экзоркантов и где ещё могут быть его заготовленные сюрпризы. Да и сам город без активного некроманта станет чуточку безопасней.

Я повернулся к заложникам, которые всё ещё сидели в кузове первого грузовика, глядя на меня испуганно. Никто из них не выдавал радостных криков — люди были просто раздавлены шоком. Но они спасены. А этого мне хватало, чтобы почувствовать лёгкое облегчение на душе: одной катастрофой меньше.

Мы возвращались на базу, таща некроманта с собой, и это был особенно мерзкий трофей. Я сидел в броневике рядом с ним, время от времени покосившись на этого ублюдка, чтобы убедиться, что наручники всё ещё плотно сжимают его запястья и не дают ни малейшего шанса колдовать. Он не проронил ни слова за всю дорогу, только иногда приподнимал голову и смотрел на нас исподлобья, словно высматривал, кто из нас более уязвим.

Броневик остановился во дворе ангара, как только мы добрались обратно. Я толкнул дверь и спрыгнул вниз, чувствуя, как промокшая земля неприятно хлюпает под ногами. В воздухе всё ещё висел запах мокрой пыли, гари и старого, застоялого тлена.

— Выгружайте его, — скомандовал я, обернувшись к своим. В ответ получил короткие кивки. Ребята понимали, что шутки закончились, а любой неверный шаг может стоить нам слишком дорого.

Некроманта тащили под руки, но он пер как бревно, не жалуясь и почти не сопротивляясь. Антимагические наручники отбили у него всякое желание дёргаться. Его ноги путались в грязи, но он балансировал, избегая падений, будто гордость не позволяла рухнуть перед врагами. В этом я видел странное упрямство — может, это у всех магов Тёмного Круга так, а может, он был особым типом. Но от допроса это его не спасёт.

Рядом со мной мелькнуло лицо Краснова: усталое, чумазое, но с искрой удовлетворения в глазах. И немудрено — мы впервые за долгое время получили настоящее преимущество: захватили самого кукловода.

— Давай его в отдельный отсек, — сказал я Краснову. — Пусть сидит там, под надёжным замком. Как всё уладишь, зайди ко мне.

— Понял, — коротко ответил он и кивнул своим бойцам. Те подтолкнули пленного вперёд, ведя его к входу в ангар, где размещались специальные помещения.