Вроде бы всё было по уму, но в действительности я довольно слабо представлял, а правильно ли мы действуем. Эльфы как-то не передали людям свои руководства по надлежащему штурму страж-древ, что не удивительно, чай не враги собственному здоровью. Упоминания о том, как это делали люди, сводились к идее выжигания огромных деревьев к суртуровой матери, никто в здравом уме не залезал на них по штурмовым лестницам и верёвкам с кошками и не вступал в бой с ушастиками на ветках. Все давно знают, что дело гиблое и сопряжённое с отвратными потерями. Однако вот мы здесь, ведём наступление на центр магического дуба, и я очень рад, что эльфийские лучники не стреляют по нам с фланговых площадок, образованных переплетением ветвей. Тем более что там их ещё поди разгляди, а потом попади. Наши друиды использовали «стандартную методу», которую удалось отрыть в библиотеке Френалиона, и я уже видел, где на месте нашего приземления было бы удобно расположиться, умостив перед собой щит меж ветвей.

Однако нам противостояли не эльфы, а грифоны, а потому мы не подверглись обстрелу. Сначала в центр прошли бойцы ближнего боя, за ними последовали мы с хускарлами и в конце арбалетчики. На самой большой площадке нами было обнаружено два здоровенных гнезда и некоторое количество костей с объедками. Хищные птицы порой бывают крайне нечистоплотны, однако, к нашему счастью, залежей дерьма не было, да и кости грифоны, видимо, время от времени выкидывали вниз. Кстати, последнее досадно, потому что зверьё здесь магическое, всё пойдёт в алхимию и будет стоить немалых денег. Хотя до возвращения домой ещё надо дожить, о чём не следует забывать.

— Странно, что больше никто не нападает, — тем временем проговорил Асмунд, взяв в руку длинное и жёсткое перо из гнезда. — Может, остальные деревья всё-таки не заняты?

— Сомневаюсь, — хмыкнул я. — Эгиль, что думаешь?

— Что они, похоже, больше пернатые, чем коты, — отозвался самый компетентный охотник среди нас. — Сами на птичьи базары лазали за яйцами, хозяева гнёзд мешают, а остальным насрать. Правда, иногда прямо на голову.

— Ну это мелкие неприятности, — хохотнул я, вспоминая детство, да и испытание зрелости заодно. Места своего обитания птицы действительно часто засиживали так, что скалы становились «белыми», а порой эти твари гадили прямо на собирателей яиц. — Впрочем, не теряйте бдительности. Кошки друг друга тоже не любят и стаями, как волки, не живут, но степные львы, как говорят, образуют прайды.

— Бывает. Но те вроде семейные, — согласился дядя.

— На грифонах не написано, родственники они или нет, но мы будем рассчитывать на худшее, — проговорил я. — А теперь давайте на правую площадку. Порядок движения тот же.