— Все скелеты были внизу, а это место для ритуалов. Единственное на весь сельсовет.

Ведьма сбросила рюкзак с видом первооткрывателя, водрузившего флаг.

— Холодное и противное, — пробормотала Кошка, тыча лучом в потолок, будто ожидала, что оттуда посыплются пауки.

Ежась, она достала из кармана смятый листок, а из рюкзака — короткую восковую свечу и массивный подсвечник.

— Могла бы попросить меня с ним подружиться, а потом я как бы случайно оставила бы вас наедине... Ведь хороший же вариант. Никаких склепов и пауков. Но нет, мы не ищем легких путей… Ты уверена, что это вообще сработает?

— В дневнике прабабки сказано: «В склепе, ставшем пристанищем хранителя древнего рода, зажги черную свечу на убывающей луне, укажи имя на листе белом и переверни страницу».

— Жизни, надеюсь.

— Нет. Просто страницу. Там на следующей заклинание было написано. — Ведьма чиркнула зажигалкой с рекламой столичного паба. — Ничего лучше склепа Завишей и придумать нельзя. Дух этого рода должен явиться и… ну, направить мне какого-то жениха.

— Какого-то? Хотелось бы конкретного.

— Я же напишу на листе его имя. Значит, конкретного.

Пламя задергалось, бросив на свод прыгающие тени. Девушки сели на холодный камень лицом к лицу и положили между собой листок с мужским именем.

— Завесою зеркальной миры разделены. Ломает оковы свет черной свечи… — начала Ведьма робко.

Воздух в нише загустел.

— Там пламя, — поправила ее Кошка.

— Ломает оковы пламя черной свечи, — недовольно повторила Ведьма. — Призываем, взываем, повелеваем! Дух-хранитель рода, страж печалей и клятв, покинь мир безмолвных теней. Явись гласу крови, явись зову плоти…

— Про плоть странно получилось…

— А про кровь?

— Ладно, давай дальше, — согласилась Кошка.

— По обету древнему путь наш с суженым переплети.

Пламя свечи пошло рябью. Ведьма смолкла, внимательно вглядываясь в огонек и отгоняя внезапную мысль, что надо было просить деньги. Уверенность в собственном желании всегда тает, когда заключаешь сделку с потусторонним миром. В голову начинают закрадываться неприятные сомнения. Вдруг суженый — и не суженый вовсе? Она же даже голоса его ни разу не слышала. Вдруг он писклявый и храпит по ночам. А может он глупый мужлан, с которым и поговорить не о чем, а она его раз — и сразу в суженые. Нет, надо было сперва познакомиться, узнать, что за человек… Да и кто знает, чем за эти ритуалы придется расплачиваться.

Только она хотела предложить двигаться к выходу, как слова застыли в горле, воздуха стало не хватать, а по телу пробежал неприятный холодок.

Кошка не могла этого почувствовать, но ей достаточно было увидеть округлившиеся глаза подруги, а в них — крошечное, искаженное отражение входа за своей спиной, чтобы медленно обернуться.