— Устал? — спросила Настя.

И тон ее был, не предполагавший ответа «да».

— Для тебя всегда свеж и борд, — сказал я.

— То-то! — сказала Анастасия.

Потом мы, глядя другу другу в глаза, стали раздеваться. А потом… И куда делась усталость. Мы предавались любви. Страстно, самоотверженно, без стеснений и предубеждений. У любимых нет преград и запретов. И сегодня ночью мне это демонстрировали. И я был готов умереть за эту женщину, за то, чтобы быть с ней. И не только в такие моменты страсти, но всегда. Есть такое, что человек либо твой, либо чужой. Настя — МОЯ.

* * *

Два дня прошли в сущей суете и пролетели мною практически незамеченными. Когда есть чем всерьез заниматься, когда каждая минута на счету и расписана от рассвета до заката, остается только искренне удивляться, насколько стремительно, песком сквозь пальцы, утекает время. А ведь в моем плотном графике за эти двое суток еще не было ни одного официального урока!

Гимназия пока не работала. Но кипела работа по подготовке к открытию экспозиции в музее. Скоро же приезжает Голенищев-Кутузов.

Стало ясно, что даже по возвращении господина Соца, местного преподавателя, чье место на кафедре я временно замещал, у меня останутся часы. Судя по тем едва уловимым изменениям в отношении окружающих, я как будто бы уже перестал числиться в статусе неблагонадежного, опального человека. И тот самый класс, который я успел окрестить своим любимым, скорее всего, останется за мной насовсем.

— Их? Да забирайте вы их ради бога! Конечно, берите! — именно так, с облегченным выдохом, отреагировал господин Соц на мою просьбу оставить мне кураторство над этими ребятами. — Ужасное общество в этом классе. Не находите?

Я не находил. Напротив, там в большинстве личности.

И тогда я, навещая этого почтенного преподавателя на дому, не совсем понял причину его радости и такого отношения к тому классу. Отчего он так счастлив избавиться именно от этого, вполне себе перспективного класса? Из-за того, что там учится заучка Захар, который вечно тянет руку? Или из-за того, что там числится вечно витающий в облаках, неуравновешенный Егор, с его непонятными, темными проблемами с дядюшкой, которые я, кстати, твердо вознамерился помочь парню решить? А может, из-за того, что в этом классе сидит младший сын купца Самойлова? Старший-то его отпрыск, как оказалось, благополучно обучался в престижном Демидовском лицее, а вот с младшим вечно возникали какие-то трения.

Сам же господин Соц уверенно шел на поправку. Его лечащий врач, доктор Берг, всё же рискнул и провел ту самую новаторскую операцию, на которую я его уговорил. И это, признаться, в моих глазах делало хирургу огромную честь. Рисковать репутацией в такие времена дорогого стоит. Ему пришлось заново, вживую ломать пациенту неправильно сросшуюся ногу, а потом, стиснув зубы и игнорируя крики боли, при помощи предложенного мною гипса намертво зафиксировать перелом.