И наконец-то снова повезло: на тринадцатом, служебном этаже стенок у шахты не было. Собственно, тут и стен-то особо не было, только опорные колонны силового каркаса здания, между которыми втиснули оборудования. Подтянув за собой рюкзак я отправился к гудящим воздушными помпам принудительной вентиляции: время оставлять подарочки. А также сделать систему прокачки воздуха чуть более автономной от пульта оператора, чем тому хотелось бы. А вот на замыкание моего радиозапала вентиляция врубится на полную мощность!
К счастью, дальше все прошло скучно и по плану: нашел “директорский” лифтовый ствол (не перепутать, дверей на этажах просто нет), перебрался на скобы, вбитые в стену шахты — и неторопливо, стараясь удерживать ровное дыхание, полез вверх…
…Если ад и существует, то он именно таков: бесконечная вертикальная лестница во тьме. Первым меня оставило чувство времени, вторым — чувство пройденного расстояния. Лишь все усиливающаяся ломота в мышцах подсказывала: я продолжаю подниматься.
Не передать сколько раз мне хотелось зацепиться страховкой за скобу, повиснуть на пятиточечном ремне и включить фонарь на минимальную яркость. Но после второго раза я эти паузы бросил: прямоугольник кабины лифта над головой визуально даже не приблизился! А время идёт, и играет оно против нашей затеи.
Пришлось сконцентрироваться на дыхании и движениях руками и ногами. Переставить левую, расцепить пальцы правой, нащупать следующую опору, переставить правую… В итоге я даже не сразу понял, что не могу поднять руку не потому, что она отказывается подниматься, а потому, что уперлась в потолок!
Ссыпавшись на крышу лифтовой, я долго не мог перевести дыхание даже чтобы просто напиться. Еще и крышка фляги не поворачивалась — трясущиеся пальцы не могли её толком охватить. Слава богатейским заскокам! Если бы не продвинутая звукоизоляция дверей, меня бы просто услышали: тихо действовать после такого испытания было попросту невозможно, а мне еще требовалось поднять верхний аварийный люк, потом, помогая себе ножом раздать сначала внутренние двери кабины, потом внешние — шахты. Увидев через едва наметившуюся щель двоих амбалов в костюмах я и думать не стал: убивать или нет? Фая, фас!
Кровавая регенерация прочистила мозги столь качественно, словно я стуки проспал, а потом еще и выпил литр крепчайшего кофе! Легко расширив щель до нужной ширины (чудо! Руки, которые не болят и не трясуться!), я склонился сначала над одной мумией в костюме, потом над другой, но трогать незнакомое оружие с камоном Хироши не стал.