— Защищают интересы Дома Алой Розы, а не каких-то там посторонних Хироши, — вместо запнувшейся девушки продолжил фразу я. — Странно, что тебя туда сразу не отправили.
— Я не хотела обучаться боевым навыкам, — тихо объяснила мне она. — Какой защитник интересов клана, если он толком сражаться не может?
— А потом ты показала впечатляющий прогресс в обучении, и руководство клана тебя заметило, — я улыбнулся. — Всё нормально, Мел-тян. Сама же говорила: иначе в Доме карьеру не сделать. Очень рад за тебя, что всё так сложилось!
— Но получается, что я тебя бросаю… Одного… После всего, что ты для меня сделал, — опустив голову ещё тише произнесла она. — Я ведь хотела стать сильнее, чтобы защитить друзей, вас! А вышло…
Она помолчала, а потом подняла голову и посмотрела прямо мне в глаза:
— В преддверии перевода мне дали доступ в тот раздел клановой библиотеки, в который я раньше не могла попасть. Пришлось сделать вид, что набрала кучу книг по разным направлениям — вроде как чтобы найти ответы на всякие вопросы, что раньше оставались без ответа…
Девушка хихикнула, определённо вспомнив что-то весёлое, но тут же посерьёзнела.
— Но на самом деле я искала учебник по управлению симбионтами. И нашла. Там много глав и всё очень подробно и одновременно заумно — запомнить, делая вид, что листаешь мельком, нереально. Но я смогла вычленить главное… Кажется. Называется “неполная форма”. Способ вызвать борзую без потери крови, своего рода тренировочный режим, чтобы наладить полноценный контакт. Разучить команды как с настоящей собакой, добиться взаимопонимания без приказов… Вот, тут кратко записано всё, что нужно для первого раза.
— Спасибо!!! — с чувством сказал я, пряча несколько листков, сложенных несколько раз. Бесценный подарок гораздо дороже золота в собственном весе.
— Тебе спасибо. Я… никогда тебя не забуду!
…Оказывается, даже слегка отросшие вампирские клычки не мешают целоваться.
— Маленький прощальный подарок, — подмигнула мне чуть порозовевшая девушка, отстранившись спустя долгую минуту. — Чтобы тоже крепче помнил!
Она качнула головой в сторону, где за деревьями располагалась лавка мечника и жрицы, и весело хмыкнула.
— Ну а Синдзи обойдётся и так. Сам дурак!
26.
После вдумчивого изучения бесценных листочков выяснилось, что Мелисса записала на них не только то, что пообещала, но и вообще всё, что успела и смогла запомнить из учебника. По большей части своими словами, конечно, и понаставив вопросительных знаков в местах, где не поняла смысла сказанного — но всё-таки. А ту часть, где описывалось “неполное воплощение”, алоглазая действительно воспроизвела если не совсем дословно, то почти. Правда, вот так запросто воспользоваться написанным я вряд ли бы смог, не освой под присмотром Зэты возможность обращаться к симбионту напрямую, через собственное сознание.