Вот это уже было абсолютно лишним. Кажется, девка закусила удила, озадаченно подумал Юсуф.
Что может сделать сотня конников с его очагом и детьми, проживавшими в одном крыле Дворца, думать не хотелось.
— Немедленно собрать всю городскую стражу. Стражникам, по мере оповещения, следовать прямо сюда. — Принялся раздавать чёткие команды Юсуф. — После того, как уведомишь командиров полусотен со второй по седьмую, мчись в первую полусотню (она квартировала отдельно): пусть возьмут под охрану мой Дворец.
Наместник не собирался соваться в такой разговор без перевеса в силе.
Упражнения в дипломатии хороши тогда, когда твой клинок подпирает горло второй стороны, а не наоборот.
Глава 30
Уже подходя к площади, Юсуф неприятно удивился наредкость ровным рядам, коими расположились неизвестные конники, не сходя с лошадей даже в присутствии Наместника Провинции.
Это, конечно, было возможно в ряде случаев, но все эти случаи были неприятными.
Решив проверить на всякий случай удачу, Юсуф сделал строгое лицо и рявкнул самому ближнему всаднику:
— Кто пустил? В эту часть города конными нельзя! — попутно он демонстративно поправлял на груди знак, определяющий его главенство в этой местности.
Конник, скосив на мгновение на него взгляд, лишь пренебрежительно сплюнул в сторону, оставив вопрос без ответа.
Юсуф даже запнулся. С одной стороны, наглеца следовало испепелить прямо сейчас.
С другой стороны, если учитывать и худшие пути развития событий, магический резерв ещё может понадобиться… Не стоит начинать с его бездарного расхода.
К тому же, вдруг получится договориться? Испепелённый в самом начале конник успеху дипломатии явно не поспособствует.
— Кто здесь главный? — требовательно рявкнул Юсуф, пытаясь найти командиров, одетых побогаче (и заодно перехватить инициативу в будущем разговоре).
— Сюда иди! — раздалось от фонтана. — Здесь тебя давно ждут!
Наместник глубоко вздохнул, выдохнул и отбросил всякие эмоции. Похоже, нервы, силы и резерв сейчас понадобятся одновременно.
С прибытием сюда он, разумеется, затянул, поскольку три сотни городской стражи собрались далеко не сразу.
Идти же в одиночестве он, по понятным резонам, не решился.
Командиры полусотен сейчас брали под контроль все выходы с площади, расположив на них «звездой» свои полусотни. Конников это, кажется, ни капли не трогало.
Уже походя к фонтану, Юсуф с удивлением заметил сразу два паланкина других чиновников, и несказанно этому удивился.
Оба чиновника, проживая и работая в его городе, на самом деле ему не подчинялись. Один представлял службу Главного Казначея, квартировавшую в Столице и ведавшую сбором налогов, таможенного мыта и иных источников дохода бюджета Султаната.