— Если речь о служебном долге, то с каких это пор вы, городские мрази, стали приказывать заместителю командира батальона? Если же говорите как простые люди, то я не помню вас на своей улице до сегодняшнего дня, — тихо проговорил здоровяк, подступая к стражникам и нависая над ними. — Хотя, меня долго не было дома… Повторите, как вы только что назвали мою мать?
Глава 25
— Стоп, давайте всё уладим! — попытался влезть в разговор тот из стражников, который был старше других возрастом. — Это недоразумение…
— Хорошо. Давай уладим, — легко согласился ветеран, перебивая его. — Знаешь, где я был последние годы?
Ни один из стражников отвечать на этот вопрос, естественно, не вызвался.
— А ты и не отгадаешь, — с отстранённым спокойствием продолжил сотник. — Потому что я был везде. И на Севере, и на Юго-Западе, и на Западе… А знаешь, что я там делал? — здоровенный дебил явно куражился. — Во-о-от, не знаешь. А я, между тем, там каждый день думал, что моя мать тут в безопасности. И что я могу воевать спокойно: те, кого я защищаю там, по границам, здесь защищают мою мать: водовозы — вовремя привозя ей воды. Продавцы дров — поставляя дерево для очага. Городская стража — защищая её от ворья…
Продолжать этот разговор в таком тоне было решительно невозможно.
Хамза чувствовал, что сейчас, возможно, он теряет и авторитет, и влияние. Ситуация была именно из разряда тех, которые подчинёнными разрешиться не могут никак. Есть баталии, в которых д олжно участвовать исключительно начальству.
— Давайте оговорим штраф в пользу этой достойной женщины, и я лично его выплачу здесь же, до последней монеты. — Уверенным тоном предложил Хамза, претендуя на главенство в разговоре. — Не сходя с этого места.
Монет, конечно, было жаль (ещё и из своего кармана); но ситуация к долгим переговорам не располагала.
— Интересное предложение. — Явно издеваясь, сотник присел на край арбы. — Ты мне предлагаешь разменять на деньги то, что нормальный сын чувствует по отношению к родителям, да? У меня тогда вопрос. А ты своими родителями тоже торгуешь? Или решил, что это я вполне могу быть на такое способным?..
Хамза чуть скрипнул зубами.
Этот ветеран явно издевался. Используя момент на все сто, чтоб макнуть как можно глубже городскую стражу…
Куда макнуть, Хамза не стал додумывать.
Как и все служивые люди, он отлично представлял этот тип людей. Из низов, здоровый, неленивый, возможно даже неглупый, средний выходец из глубинки обычно шёл в армию. Там девять из десяти таких вот рекрутов не доживали даже до продления первого пятилетнего срока службы. Но зато тот десятый, что доживал, порой перешагивал на немыслимые ступени иерархической лестницы.