— Вы очень красиво одеты, — пошла она в атаку, поворачиваясь чуть боком, чтобы свет падал на её лицо под самым выгодным углом. Мэй точно знала, как именно её черты надо подсвечивать для наилучшего эффекта. — Уж вы-то точно разбираетесь в красоте!
Ал молчал, и его молчание начинало её нервировать. Но Мэй не была бы Мэй, если бы сдавалась после первой неудачи. Она вообще никогда не сдавалась, как её жизнь ни трепала.
— Знаете, — она театрально вздохнула и провела рукой по волосам, откидывая их за плечо, — я тут совсем одна. Мои друзья куда-то делись, а город такой большой, такой незнакомый… Было бы замечательно, если бы какой-нибудь надёжный мужчина пригласил меня пообедать. — Она подняла на него глаза, делая их максимально невинными, а потом взмахнула нарощенными ресницами.
Тишина была такой густой, что Мэй услышала, как молодой, всё ещё стоящий в углу, судорожно сглотнул. Она украдкой глянула на Ала из-под ресниц.
Верхняя губа у него начала медленно подниматься, обнажая зубы в гримасе отвращения.
— Ты кто такая? — спросил он, и голос его звучал так холодно, что Мэй поёжилась.
— Я… я в гости приехала, — пробормотала она, теряя уверенность.
— К кому?
Мэй замялась. Сказать, что к Киру? Но вдруг он подумает, что она девушка Кира? Обычно к мальчикам девочки просто так не приезжают. С другой стороны, если не скажет, что у неё есть связи, он может решить, что она какая-то простушка, с которой можно не церемониться.
— К императорской семье, — выпалила она, надеясь, что произнесла всё правильно.
Эффект превзошёл все ожидания: Ал внезапно оказался совсем рядом и… схватил её за ухо.
— Ай! — взвизгнула Мэй, пытаясь вырваться. — Отпустите! Что вы делаете⁈
Он не обращал на её вопли никакого внимания. Просто повернулся и пошёл к выходу из магазина, таща Мэй за собой, как нашкодившего котёнка.
— Помогите! — закричала Мэй, оглядываясь на молодого в углу. — Он меня похищает!
Молодой осенил себя каким-то религиозным жестом, но не двинулся с места.
Глава 16 Опытная женщина
На улице Мэй продолжала верещать, на них оглядывались, но никто не спешил на помощь. Наоборот — Мэй видела, как прохожие смотрят на её мучителя с пониманием и сочувствием, а на неё — с осуждением. Как будто это она была виновата!
— Да что я такого сделала⁈ — возмутилась она, но мужчина только фыркнул. Мэй уже смекнула, что лучше не дёргаться, чтобы не было больно. Впрочем, он не сильно сжимал — скорее, просто держал, направляя. Мэй покорно потрусила рядом, пытаясь сообразить, что делать.
За два поворота от ярмарки они подошли к калитке какого-то парка. У Мэй внутри всё похолодело. Парк? Зачем ему парк? Неужели он собирается…