— Руки покажите! Отмыли, неучи? Тогда дружно за законцовки взялись, как учил! Один на эту сторону, второй на другую! Да осторожно за крыло ручищами своими кривыми лапайте! Кто продавит пальцами полотно, год у меня будет бесплатно на подхвате сидеть, уголь подавать! Готовы?

Кузнец оглянулся на меня. Пришла моя пора командовать.

— Он легко катится, поэтому сильно на крыло не налегайте. Аккуратно толкайте! — перекрестился. — Ну, с Богом! Пошли!

Самолётик легко покатился вперёд, перепрыгнул через невысокий валик земли и травы, оставшейся на месте убранного плетня, зашуршал шинами по скошенной стерне.

Засуетилась прислуга, колыхнулась, шагнула вперёд, да притормозила, остановленная властным рыком управляющего. Вот тоже примечательная личность! Давний папашин знакомец. Сдаётся мне, что когда-то они воевали вместе. Потом его за собой в имение и сманил. И уговорил остаться. А что? И компаньон в дружеских посиделках длинными зимними вечерами, и никакого урона чести, сослуживец же! И за мной этак ненавязчиво присматривает, подсказывает в нужный момент важные вещи.

Запричитали бабы, закрестили меня вслед перстами, забормотали молитвы, отскочили в сторону девки. Лишь мелкая любопытная ребятня всё старалась подойти ближе, прикоснуться руками к очередной княжеской причуде. Старалась, да кто бы их близко подпустил? Поэтому не нашли ничего лучше, чем просто идти следом за аппаратом, с важным видом обсуждая каждую замеченную деталь. Только и слышалось от них — крыло, фюзеляж, мотор и шасси! Соображают! И когда только успели умных слов нахвататься?

Правда, дальше за плетень на поле никого из дворовой прислуги не пустили. Вперёд прошли двое, кузнец да плотник. Ну и помощнички, сейчас осторожно выкатывающие аппарат, на заранее отмеченную и расчищенную от стерни площадку.

Всё, мы на месте! Помощники с важным видом протёрли рукавом те места на крыле, за которые пальцами лапали, и отошли в сторону, периодически с гордым видом косясь на замершую у края поля толпу. Недалеко, за спину к кузнецу. Мало ли, помощь какая нам понадобится? А они уже тут!

Обошёл вокруг самолётика, проверил целостность обшивки, попинал, как водится, покрышки, открыл пробку горловины бензобака и заглянул внутрь. Как смог, конечно. Но уровень топлива «на глазок» проверил. Дальше масло щупом и вода в радиаторе, натяжение расчалок. Вот и весь предполётный осмотр. Остальное только практика покажет.

Оглянулся на внимательно наблюдающих за каждым моим шагом мастеров, улыбнулся уверенно, кивнул головой.

— Готовимся к запуску!