- Леди Аэлита? - раздался за спиной встревоженный голос, резко вырвав меня из транса.
Я вздрогнула. Принц Тай… Как не вовремя, друг мой.
Медленно поднявшись, я сжала пальцы в кулак, размазывая кровь по ладони. Лёгкая ткань платья колыхнулась и обвила ноги, когда я повернулась к нему.
- Ваше Величество, - произнесла я, склонив голову и стараясь говорить ровно, - Не ожидала встретить кого‑то здесь в вечернее время. В целом, в сад мало кто ходит.
Он стоял передо мной - в привычно роскошном наряде из тёмно‑бархатного камзола с серебряной вышивкой, небрежно расстёгнутого у горла. Его чёрные волосы были распущены и падали на плечи мягкими волнами, а в глазах, устремлённых на меня, читалась неподдельная забота и обеспокоенность.
- Вы сюда ходите каждый день, - улыбнулся он, и в его улыбке было что‑то тёплое, почти домашнее, - А значит, этот сад становится куда более заманчивым для посещения. Вы - его главное украшение.
Принц взял меня за руку и нежно поцеловал тыльную сторону ладони. Отпускал - и вдруг замер, заметив алые капли на своих пальцах.
- Поранились? - его лицо мгновенно стало серьёзным. Он снова взял мою ладонь, внимательно осматривая рану, и на мгновение его взгляд задержался на порезе, а затем снова поднялся ко мне.
-По глупости решила проверить, насколько острые шипы у розы, - легко рассмеялась я, стараясь скрыть смущение и невольно поправляя выбившуюся прядь волос.
Он улыбнулся, но взгляд остался обеспокоенным. Взяв мою руку в обе ладони, принц что‑то тихо прошептал. Неяркое свечение окутало пальцы, лёгкая, почти неощутимая боль сменилась приятным теплом…
А в следующий миг мир вокруг покачнулся - и мы оба рухнули на землю, ошеломлённые и растерянные. Моё платье раскинулось вокруг, словно голубая волна, а принц, потеряв равновесие, едва успел подставить руку, чтобы не придавить меня. На мгновение мы замерли, глядя друг на друга, и между нами повисло что‑то новое - неуловимое, но ощутимое, как дуновение ветра в тихом саду.
Всё вокруг словно замерло. Время остановилось, растворяясь в густом вечернем воздухе, пропитанном ароматом роз и едва уловимой магией. Листья замерли в неподвижности, даже ветер утих, будто боясь нарушить этот миг.
Тай медленно потянулся ко мне - его глаза, тёмные и глубокие, на мгновение задержались на моих губах. Он коснулся их своими, едва ощутимо, почти невесомо - не целуя, а словно спрашивая разрешения. Лёгкое, трепетное прикосновение, от которого по коже пробежала горячая волна.
По губам пошёл жар, разливаясь по всему телу огненной рекой. Я задрожала. Никогда не ощущала ничего подобного. Каждая клеточка наполнилась неудержимой жаждой: хотелось обнять его, прижать к себе так крепко, чтобы между нами не осталось ни малейшего расстояния, слиться в одно целое, растворить его в себе…