— Кхе-кхе.

Сопение не прервалось.

Сянь подошла. Кашлянула громче.

— КХЕ-КХЕ!

Ничего. ЭТО НЕ РАБОТАЕТ! БУДЬ УВЕРЕННЕЙ СЯНЬ!

Тогда она прокряхтела в кулачок и произнесла:

— Госпожа, пора вставать.

Свисавшая рука Юй дёрнулась с недовольством, как отгоняя муху.

— Госпожа, — сказала Сянь Ню громче, — простите, но пора вставать. До полудня остался час. Вам надо быть на площади. Вы не забыли?

Донеслось длинное мучительное мычание:

— М-м-м-ннне-е-ет… Сянь. Уйди. Меня нет. Я умерла ночью. От бесчестья. Но всем скажи, что то была достойная смерть… и задёрни занавеску, в этом мире слишком, мать его, светло…

— Госпожа, я приготовила отвар.

— Не поможет мне твой отвар, — слышалось бормотанье из кучи подушек, — душе он не поможет. Меня раздели до нитки. Какой-то мальчишка. Я проиграла твои туфли, Сянь! ТУФЛИ СВОЕЙ ПОМОЩНИЦЫ! Ах… Насколько же низко я пала…

— Туфли он же вернул, госпожа, — деликатно напомнила Ню.

— ВОТ ИМЕННО! — Юй наконец показалась из горы подушек, тушь комочками, помада смазана, волосы — отдельная песня. — Обыграл — и пощадил! Да это унизительнее любого проигрыша! Меня в жизни так не унижа… — Она осеклась. Села. Прищурилась из-за света как вампирша после запоя. А затем распахнула глаза. — Сянь Ню. Что ты сейчас сказала.

— Что он вернул туфли, госпожа.

— Нет. До этого. Про полдень.

— До полудня остался час, госпожа. — Сянь Ню сделала на всякий случай шаг назад. — И что Вам надлежит быть на площади. Вы сами велели напомнить.

Юй смотрела на неё абсолютно пустым, ничего не выражающим взглядом, а затем взорвалась, забыв про все обиды на придурошного Сань Сана, проигрыш и похмелье!

— ЧАС⁈ ТЫ СКАЗАЛА — ЧАС⁈ Сянь Ню, дрянь ты этакая, почему не разбудила раньше⁈ Почему за ОДИН час⁈

— Госпожа, я будила! С рассвета три раза заходила! Вы кинули в меня тапком и сказали, что умерли от бесчестья!

— Мало ли что я говорю, когда сплю! Ты обязана была меня поднять, даже если бы я кидалась мебелью! — Юй уже металась по комнате, хватая то одно, то другое. — Воду! Горячую! Платье парадное, живее-живее! Где мои шпильки⁈ Где нефритовый гребень⁈ Нужно вымыться, причесаться, наложить лицо, переодеться и ещё доехать через весь праздничный город, забитый народом за ОДИН ЧАС⁈ ДА ЭТО НЕВОЗМОЖНО! Небеса, за что⁈

— Всё уже подготовлено, госпожа, и Ваш наряд и купель. — произнесла деловито Сянь Ню, поправив локон волос.

Юй остановилась и выдохнула:

— Вот за это я тебя и люблю, милая Сянь. — и тут же вспомнила о кое-ком другом, — а вот кое-кого просто не выношу! Всё из-за него! Я бы не напилась так! Аррррх, как же бесит! Я ему ещё припомню! И за подвеску и за сегодня!