В автобус я сел последним, приник к стеклу и смотрел, как Лиза, стоящая под фонарем, мне машет. Неудобно получается. Полночь, а она там одна… И еще ей домой ехать через полгорода. Я успокоил себя, что этот вариант реальности более безопасен, ей ничего не угрожает, а экспрессы в аэропорт ходят круглосуточно.

Когда Лиза исчезла из поля зрения, я достал телефон, уверенный, что она написала. Так и есть: на экране мигал конвертик. Вот только было письмо не от Лизы, а от Жеки. Надо же, проснулся!

«Привет, Евгений, сколько зим, сколько лет!»

Вот так всегда, когда у тебя не ладятся дела, никому ты не нужен, а как только все налаживается, сразу появляются знакомые какие-то непонятные, неизвестные родственники, которым что-то от тебя хотят.

«Саня, как у тебя дела».

Угу. Привет, как дела, что делаешь — дежурные вопросы, на которые отвечают честно только самым близким. Жека не из таких, но мне было интересно, закончится ли беседа так, как я предполагаю.

«Едем из Риги домой. Всухую сыграли с “Целтниексом”».

«Круто! Вы молодцы».

Похоже, пора закидывать удочку.

«А вы нашли команду?».

«Типа да. В Первой лиге. «Торпедо». Но как сели на скамейку запасных, так ни разу еще не играли. Как ветошь какая-то».

Ну надо же, «Торпедо»! Видимо, после вылета в Первую лигу оттуда начался отток игроков. Как тесен мир! Вот так, вроде бы зарплата выше, и Премьер-лига ближе, но перспективы никакой. Что меня туда пытались заманить вратарем, я промолчал, ответил:

«Зато зарплата шесть тысяч и премии».

«Скамейке премии не положены, — я прямо услышал Жекин недовольный голос. — Жлобская команда».

«А коллектив?»

«Говно. Тренер норм, но че-то невзлюбил меня. Слушай, а Сан Саныч, не знаешь, злится на нас с Игнатом? У вас там какие условия?»

Что ж ты так поздно, дурачок? Заявочное окно уже закрыто.

«Не злится Саныч. Все понимает. Приезжай завтра и сам с ним поговори, об условиях — тоже», — предложил я.

Не нужно было видеть его лица, чтобы понять, как он там оживился.

«А с Игнатом можно? А то он вообще не у дел остался».

Что и требовалось доказать. Будут проситься в команду. Все хотят на готовенькое.

«А вот приезжайте и выясните. Я ж даже не капитан команды, чтобы такие решения принимать».

«Ну хотя бы подготовишь его?»

«Приезжайте завтра».

Я улыбнулся, поймал вопросительный взгляд сидящего на другом ряду Клыка и громко сказал:

— В нашей команде начались центростремительные процессы.

— Это как? — спросил повернувшийся Димидко.

— Это когда стремятся к центру. Завтра приедут Жека и Игнат.

Сан Саныч помрачнел.

— Вот сучки ! Где, спрашивается, они были, когда команда в них нуждалась!