— Хм-м, — Андрей усмехнулся, затем скинул рюкзак, вытащил из него полбуханки чёрного хлеба и разломил пополам. Выбрав больший кусок, друг подошел к растущему неподалеку дубу, положил хлеб в корнях, поклонился и заученно произнёс:

— Лѣший, господине лѣсныи! Прими хлѣбъ честныи. Не гнѣвайся, не блуди, не морочи. Укажи путь тайныи и отвори еже схоронено в лѣсу твоемъ.

— М-да… и ведь не забыл, — покачал головой я, дожидаясь, когда Андрей наденет рюкзак.

— С Олей в лес недавно ходили, — догнав меня, пояснил друг. — Вот я и повторил пройденный материал.

— Перед подругой, значит, выделывался?

— А как по-другому? — не стал спорить приятель. — Не лекции же мне ей читать? К тому же она их уже прослушала.

— Эх… Хорошо быть кандидатом наук, — я изобразил на лице зависть. — Студентки красивые… лекции.

— Так давай — возвращайся в науку, — Андрей усмехнулся в ответ. — Будут тебе и студентки, и лекции.

— Вот, найдем капище — и тогда сразу, — обходя торчащий из земли пень, пообещал я. — Возвращаться ведь нужно только с победой.

— Заметано, — Андрей серьезно кивнул и замолчал, что-то обдумывая.

Когда до отмеченной точки оставалось метров двести в воздухе ощутимо потянуло болотом, и это было не очень хорошим знаком. Дело в том, что святилища Перуна предки всегда ставили на возвышенностях, но даже невысокий холм не мог исчезнуть в лесу за прошедшую тысячу лет. Впрочем, этот факт друга расстроил не сильно. Указав рукой на густой ельник впереди, он обернулся ко мне и произнёс:

— Вон там, за этими елками. Иди вперёд, Олег. Ты у нас самый удачливый.

— Ну конечно, — я улыбнулся, но спорить не стал и, обогнав друга, пошел в указанном направлении.

Ели росли сплошной стеной, полностью перекрывая обзор. Подойдя и не обнаружив удобной тропинки, я без затей проломился сквозь колючие ветки, оглядел открывшуюся поляну и… выдохнул. Слева потрясенно выругался Андрюха.

Впереди в двадцати метрах от нас из земли торчал потемневший от времени идол! Под небольшим углом, метра на три в высоту, с хорошо различимыми шлемом, бородой и усами. Все грубое, но хорошо узнаваемое. Таким могли изобразить только Перуна.

— Пашка, конечно, красавец, — после небольшой паузы с улыбкой произнес Андрей и покачал головой. — Даже не представляю, во сколько ему обошлось это представление. Ящика виски за такое точно не жалко.

— Думаешь, идол не настоящий? — поправив на поясе топор, уточнил я.

— Идол-то настоящий, — друг пожал плечами и усмехнулся. — По внешним признакам это Перун. Вопрос в том, когда именно его вырезали и на хрена.

— Ну он как минимум выглядит старым, — я оторвал взгляд от идола и посмотрел на приятеля. — Тёмный и резьба практически стерта. Нет, я и сам не верю, что он торчит из земли тысячу лет, но вряд ли это организовал Паша. Почти два метра диаметром и в высоту над землей больше трёх. Его же сюда только вертолетом можно было доставить.