— Ааа! Хватит! Не знаю! Не знаю! Всеми богами клянусь, не знаю! Тьфу, не надо больше тфяпку! Он мне не рассказывал, ведь я и не спрашивал! Мне плевать было на вас, на весь этот гнусный городишко, глаза б мои его не видели!

— И что, нам теперь готовиться к штурму вашей гильдии вольных магов? — Тихонечко спросил я у рыжеволосой волшебницы, пытаясь хоть как-то отвлечься от творящегося рядышком допроса, лицезрение которого буквально с каждой секундой усиливало мою тошноту. — И почему кстати вольных-то? От кого они вольны?

— От магистрата и от личных присяг нанимателю. А потому вольны сами решать, за какую работу браться и какую плату за свои услуги требовать, — таким же чуть сдавленным тоном ответила мне ведьмочка. — В древности большая часть одаренных состояла на службе либо у империи, либо у нобилей. Просто так колдовать… лечить или убивать они не могли… только по особому дозволению, так повелось испокон веков. Но потом… те, кто никаких клятв не давали или от своих смогли успешно избавиться, создали гильдию Вольных Магов. Там длинная история… кажется, они серьезно помогли империи в ходе восстания в одной из провинций… и потом еще, так что им дали много послаблений и привилегий… ну и потом, во время Чумы они совсем обособились. И про опасных чужеземных магов, отказавшихся присягать императору или гильдии, в её древнем уставе чего-то и вправду было… только вот я не уверена, действуют ли еще эти законы.

Сергей Синицын.

— Пойдем-ка, выйдем… — шепнул я напарнику, едва не добавив «перекурим». На самом деле, повезло, что мы оба к этому делу оказались равнодушны — даже с учетом собранного по карманам, запасы из НИИ подошли бы к финалу очень быстро, как не растягивай, а у местных не имелось ни подобной привычки, ни подходящего растения. Диглан, правда, как-то говорил про какую-то курильню лотоса, но, подозреваю, тамошние завсегдатаи употребляют что-то вроде опиатов. — Поговорим на свежем… ну, на воздухе.

Воздух снаружи действительно был свежим очень относительно — даже ночная прохлада мало что могла поделать с благоуханием слоновника.

— Что скажешь?

— Пахнет эта история так же паршиво, как этот сарай, — мрачно произнес Блинов. — А так все хорошо шло… Наверное, даже слишком хорошо. Учитывая, что местные боги — вполне себе активные игроки, подлянки ждать стоило.

— Это да, — согласно кивнул я, — Правда, мне казалось, что прилететь может скорее от жрецов и прочей братии. А про этих вольных недовольных, блин, хреномантов я до сегодняшнего дня вообще почти ничего не слышал.

— Ну теперь-то уже услышал, — фыркнул Толя. — Черт… понять бы еще, чем именно мы этому Главе, как-там-его, дорогу перешли. Может и получилось бы договориться…