— Ну и бойня… — выдохнул Блинов, цветом лица сам ставший походим на полугоблина. — Словно мясорубка поработала…

Меня самого изрядно подташнивало — хорошо еще, что самый кровавый участок закончился сравнительно быстро. Судя по всему, нападавшие не стали углубляться в Долину — полыхало лишь несколько ближайших к стене построек, а дальше виднелись вполне целые дома, вокруг которых даже кто-то суетился.

Впрочем, нас куда больше занимало массивное — а также, нельзя не признать, красивое и величественное — строение на правом от ворот склоне. Занятно, но бывший дворец наместника не совсем вписывался в привычную нам уже по Юксмурму «античную» имперскую архитектуру — белые колонны и портики сочетались в нем с островерхими красными крышами, больше напоминающими древний Китай, чем Рим или Грецию. Наверное, у наместника — или у восстановившего дворец демона — были свои особые вкусы…

— Быстрее! — прогорланил Борекс. — Там еще идет бой, слышите? Надо успеть…

Я слышал только исходящий со стороны дворца низкий, почти на грани слышимости гул, время от времени прерываемый громким треском, до боли похожим на радиопомехи. Но быстрее, так быстрее… благо, бежать нужно было не так уж далеко.

Первые живые за стеной нам встретились как раз возле дворца. Когда почти добежали к нему, из-за левого крыла выехало десятка полтора всадников — явно из той же команды, что и погнавшиеся за Беаче незадачливые стражи ворот. Встреча вышла неожиданной для обеих сторон, однако наши оказались чуть более готовы. Особенно некоторые — давешний кнут Самиры свистнул, раскручиваясь… и, кажется удлиняясь… и срубил голову переднего всадника. Я тоже выстрелил из трофейного самострела и даже попал… правда, не в кавалериста, а в лошадь, причем соседнюю. Наибольший вклад в нашу победу внес, пожалуй что Пушок. Суперкот лично завалил и раскромасал одного конника вместе с конем, а шестерых соседних лошадей истошным мявом заставил шарахнуться в стороны — и пока всадники пытались их утихомирить, преимущество гоблинов стало подавляющим.

— Опять всех убили, — огорченно констатировал Борекс полминуты спустя, — расспросить некого.

— Не беда, командира, — беспечно отозвался какой-то матрос, вытирая о траву наконечник остроги, — вон еще бегут.

— Толик, давай гранаты! — заорал теперь уже я, разглядев на сбегавшей по лестнице пятерке воинов синевато-стальной отблеск. — Эти гады бронированные!

Эта подмога действительно была куда более серьезной, чем легкая конница — без гранат Блинова… и наших отрядных колдунов. Дистанционная атака уполовинила атакующих, затем хромавшего позади сбил Борекс удачным броском своего молота… но даже двое добежавших сумели порубить не меньше дюжины наших бойцов. Причем не матросов, а стоявших в первом ряду опытных и неплохо снаряженных воинов. Именно порубить, длинные прямые мечи вспарывали тела, словно бритва, ну а при колющих выпадах протыкали бронзовые доспехи насквозь вместе с хозяином. На самих же нападавших удары и уколы гоблинских мечей и копий не оставляли даже заметных царапин и вмятин. Даже когда подобравшиеся сзади гоблины свалили бронированных уродов с ног, имперцы еще некоторые время катались по земле, убивая и калеча тех, кто пытался их удержать. Наконец одному из них удачно ткнули копьем под край шлема, последнего же закололи трофейным мечом в… пониже спины, когда он в очередной раз попытался встать на четвереньки.