— Слушай, Толя… тебе в лотереях как, сильно везло? Ну или там в картах, в казино…

— Вообще-то нет, — удивленно сказал Блинов. — А что?

— Мне тоже не везло… обычно. А сейчас, похоже, мы сорвали джек-пот. Второй подряд, если за первый посчитать выживание при переносе. Мы же хотели в местную цивилизацию топать, ножками, по долинам и по взгорьям. Так вот она, цивилизация, сама к нам пришла… и даже не против переговорить.

— Что-то она больно воинственно выглядит, эта цивилизация, — с сомнением произнес Анатолий, глядя как пришелец останавливается в полусотне метров от здания. — Ты уверен, что ему переговоры нужны? Или просто дать нам своей железякой по башке и спокойно пограбить тут все и вся? Хотя… зачем бы он тогда вперед вышел⁈

— Вот именно, — кивнул я, — замышляй он недоброе, зачем ему соваться вперед?

— А если это все-таки ловушка⁈

— У нас еще есть один козырь в рукаве, — я хлопнул себя по карману, похолодел, а затем вспомнил, что сам же переложил пистолет в найденный рюкзак-однолямочник, чтобы не выронить ненароком. И сейчас, конечно же, забыл схватить его со стола. — Этот парень в кольчуге — явно или главный в караване, или один из главных. Да и гоблин с ним, уверен, тоже не из простых. Если начнется заварушка, первые пули — им, а без предводителей эта толпа может и глупостей наделать.

— Это если мы успеем в случае заварушки обратно добежать, — вздохнул Блинов. — Хотя с другой стороны, выбора у нас действительно нет. Надо с ними договориться… только вот как? Вряд ли тут найдется толмач с русского на местный… да и любого земного языка, на котором мы с тобой хоть пару слов связать можем.

— Значит, будем при помощи жестов общаться, — резюмировал я. — Как в анекдоте: «мальчик жестами показал, что его зовут Хуан». Вот мы сейчас как тот мальчик, только задача у нас посложнее…

Анатолий Блинов

— Честно говоря, сейчас я почему-то чувствую себя дебилом, который пришел устраиваться на новую работу в трусах, носках и галстуке, — пробормотал я, медленно передвигая ноги. Нервишки пошаливали, и разум был с ними совершенно согласен. Выходить на открытое пространство, когда округа буквально кишит гоблинами, определенно было не самым умным поступком. Да и вероятность удачно провести первый контакт с местными людьми, если это действительно были люди, казалась недостаточно высокой. Движения заметно сковывала самодельная броня, к ношению которой пока еще ну вот совсем не успел привыкнуть. На плечи давил рюкзак, забитый бутылками с зажигательной смесью, причем он не только давил, но и вонял. Верхний клапан мы пропитали спиртом, и теперь достаточно было малейшей искры, чтобы поклажа превратилась в нечто среднее между гигантским факелом и зажигательной бомбой. Пояс оттягивали нож и топор, рукоять которого для большей надежности я лично обвил проводом в несколько слоев. Синицын советовал взять еще и арбалет, но наставлять его на собеседников во время переговоров определенно являлось нарушением любых дипломатических протоколов, а заряжать в бою тупо некогда. Ну ничего, будем надеяться, двадцати литров самодельного напалма хватит, чтобы охладить пыл дикарей, если те решат проявить агрессию…