Сергей Синицын.

— Вот дерьмо! Ну почему? Что я не так делаю⁈

Стоявшая рядом Инга — мы сошлись на этом сокращении, прежде чем я сломал язык, пытаясь выговорить её настоящее имя, — тут же выхватила у меня из руки пробирку. И не зря. Удержаться и не запустить склянкой в стену мне помогли только остатки разума, хором завопившие, что создать лабораторную посуду сравнимого качества местные стекольщики смогут лет через полтораста, да и то с нашей помощью. А без неё и все четыреста провозятся.

Впрочем, надо признать, определенных высот здешняя цивилизация все же достигла. Например, местное отхожее место с постоянно текущей водой мы с Блиновым признали настолько удобным, что «изобретение» унитаза как-то само собой понизилось в рейтинге. К тому же встал вопрос о материале — как получать фаянс, мы с Толей не знали, а стоимость выделки подобной конструкции из цельного куска мрамора было даже как-то страшновато спрашивать.

— Опять получилась «эта вонючая хрень»? — точное значение фразы я, разумеется, Инге не раскрывал, но девушка наверняка догадывалась, что букетом роз тут не пахнет.

— Только не пробуй опять! — предостерег я. — «Эта хрень» может быть еще и ядовита.

— Хорошо, не буду, — на удивление быстро согласилась моя новая лаборантка, хотя еще вчера норовила попробовать «на зуб» не только каждую очередную порцию изготовленного продукта, но и детали аппарата в процессе сборки.

— Пахнет совсем плохо, — подтвердил с дальнего края бассейна Диглан. — Даже здесь нос заткнуть хочется.

Родственнику Борекса позарез было необходимо как-то выслужиться перед главой клана после недавнего провала — к счастью, закончившегося без столь разрушительных последствий как у его главного соперника. Так, что парень теперь вился вокруг нас, как пчела около ложки с медом. Ну, или муха вокруг кучки дерьма, если судить по текущим результатам работы самогонного аппарата. Вообще я человек не злопамятный, но после неудачного покушения на мой статус холостяка показать служителям божества-бухарика козью ногу захотелось ну очень сильно. Просто, чтобы усвоили, как опасно травить заезжих сильномогучих колдунов

Но и чисто практические доводы также имелись. Несмотря на наличие в городе достаточно продвинутой и, в общем, вполне санитарно-гигиеничной системы водоснабжения — по словам Диглана, вода поступала откуда-то издалека и чуть ли не с гор — жители сплошь и рядом предпочитали компенсировать недостаток жидкости в организме различными слабоалкогольными напитками. Слабо — потому что получать большую концентрацию этанола не умели. Именно этот досадный пробел в их культурном досуге я и решил устранить в первую очередь. Тонкая медная трубка в борексовом грузе имелась в количествах, оттуда же я изъял «для временного пользования» сорокалитровый алюминиевый молочный бидон и «с мясом» выдранный гоблинами смеситель от раковины. В качестве исходного сырья методом проб — в самом прямом смысле слова, полдня ходили по базару — была выбрана некая «штрель», по вкусу представлявшая собой нечто среднее между виноградом и шиповником. Как заверил меня все тот же Диглан, закупивший оптом сразу телегу будущего источника браги, вино из неё делали. Но не очень охотно, поскольку вкус получался слишком сладкий, приторный. Что лично меня более чем устраивало, поскольку значило высокое содержание сахара.