Халат оказался роскошным: махровый, тёплый, с вышивкой в виде китайского дракона. К нему прилагалось новое нижнее бельё и тапочки.

— Что ж, ещё раз поздравляю, — сказал шеф, — спиртное не предлагаю — у тебя завтра вылет.

— Африка? — спросил я, — так скоро?

— Да тянуть нет смысла, — Геннадий улыбнулся, — честно скажу: ты удивил. Это была чистая авантюра, пихать тебя на спецпоток. Теперь ты первый директор, который получил первый уровень.

Я промолчал, глядя на огонь. Честно говоря — сейчас не хотелось думать, что, кроме перового, есть ещё какие-то уровни.

— Спецы в нашей организации — это штучные люди. Уникальные, — шеф вздохнул, — понимаешь, тут дело даже не в подготовке. Не в навыках. Тут дело в самом человеке. Такие задатки большая редкость. Но, если их вовремя заметить и развить — человек получает по-настоящему потрясающие возможности. Во всём мире организаций, которые могут найти и подготовить людей такого уровня, можно пересчитать по пальцам одной руки. Да, ты показался мне хорошим кандидатом для нашей контрразведки. У меня чуйка на людей. Но, по серьёзному, никто не представлял, что из тебя может получится ещё и спец.

— Как-то не очень бережно вы относитесь к потенциально полезным работникам уровня директора, — осторожно заметил я, по-прежнему глядя на огонь, а не на собеседника.

— Что? — растерянно переспросил Геннадий, — а, ты про тест. Реальной опасности, конечно, не было. Кадеты, которые на тебя нападали, имели чёткие инструкции, когда следует остановиться. Вертолёт был оснащён радиоуправлением. А вся предшествующая программа подготовки строилась так, чтобы выработать у тебя нужные рефлексы пространственного ориентирования, которые помогли бы интуитивно справиться с управлением. Это был… скажем так, дружеский розыгрыш, который привёл к неожиданным результатам.

— Ясно, — кивнул я.

— Обычно у таких людей, как ты, очень особенная мотивация, — продолжал шеф, — как правило, их не интересует богатство. Власть. Положение в обществе. Они не от этого ловят кайф. Понимаешь? Они чувствуют себя живыми тогда, когда есть возможность проявить свои способности. Раньше они часто уходили в жёсткие контры с законом, создавали продвинутые преступные сообщества — только для того, чтобы по полной чувствовать жизнь.

— У меня не так, — спокойно ответил я, — мне нужен достаток. И комфорт. Возможности и положение в обществе.

— Да, я это тоже почувствовал, — согласился шеф, — ещё когда мы познакомились. Поэтому и сделал предложение. Но ты оказался… гораздо способнее, скажем так.

— Это что-то меняет?