— Возможно. Для тебя, — шеф потянулся, поднялся и подошёл к камину. Швырнул в него пару поленьев и пошевелил угли кочергой, — теперь у тебя есть выбор, в какую сторону двинуться дальше.

— Оставить директорскую позицию ради карьеры ассасина? — я рассмеялся.

Геннадий посмотрел на меня с искренним удивлением.

— И вообще, это прям обязательно — выбирать? — спросил я.

— Ну, обычно у спецов, как я сказал, сильно смещаются ценности и мотивация. Если тебе это не помешает эффективно работать на своей позиции — почему нет? Только ты должен понимать. Это не как в школе — сдал экзамен, и всё, гуляй с аттестатом. Спецы учатся постоянно. Тебе надо будет приезжать сюда два-три раза в год, повышать уровень. И по-другому нельзя — потеряешь уже наработанное, закостенеешь. Это постоянная гонка с самим собой.

— Я подозревал это, — вздохнул я.

— И всё равно хочешь остаться в программе?

— Конечно.

— Ладно. Отдыхай пока. Утром познакомлю тебя с ответственным за операцию в Мали, — сказал Геннадий.

— Тут можно посидеть? — спросил я.

— Да на здоровье, — улыбнулся шеф, — сиди хоть до утра.

До утра, конечно, я сидеть не стал. Но где-то час провёл возле камина. Я вдруг понял, что мне стал очень нравится огонь. Особенно тогда, когда тебя не грызут комары, когда ты наблюдаешь за переливами пламени.

Я проснулся оттого, что солнце светило мне в лицо. Открыл глаза, потянулся. Кровати в особняке, который служил резиденцией руководства, были на порядок более качественные, чем те, что устанавливались в курсантских комнатах, даже на спецпотоке. Я отлично выспался.

Потянувшись, я встал, и обнаружил в изножии кровати новый комплект одежды моего размера: джинсы, кроссовки, майка, рубашка. Хмыкнув, я сходил в санузел, почистил зубы предусмотрительно приготовленными невидимым персоналом принадлежностями. После этого вернулся в выделенную мне комнату — одеваться.

Спускаясь по лестнице, я ощутил приятные запахи, которые доносились из кухни. Как-то само собой получилось, что ноги понесли меня именно туда.

За плитой стояла полная женщина, лет сорока с рыжими волосами, уложенными в пучок. Увидев меня, она улыбнулась и сказала:

— Доброе утро, Сергей! Яичницу будете? Шеф сказал, что вы предпочитаете глазунью. Он угадал? Вообще он редко ошибается — но бывает.

— Пойдёт, спасибо, — кивнул я.

— Я Марина, — сказала женщина, выкладывая готовую яичницу на тарелку, — кофе?

— Да, спасибо, — кивнул я.

После приключений на природе у меня был зверский аппетит, и я прикончил завтрак за пару секунд.

— Гена просил передать, что он улетел — дела в Москве. А за вами сейчас приедут, — женщина улыбнулась.