— Выглядит так себе, — произнёс я.

— Да. Что сказать, парню явно не повезло, — с циничным равнодушием согласился со мной Громов. — Ещё что-нибудь?

— В каком смысле?

— Ну как же? — удивился он. — Ведь именно с этим бедолагой ты столкнулся в Слюдянке.

— Прошу прощения?

— За что?

— Очевидно, за то, что совсем не понимаю, о чём вы…

— Прощаю…

— Меня опросил инспектор после случившегося. Мои показания у него есть. Если нужно, можете запросить…

— Да, — Громов откинулся и пристально посмотрел на меня. — Я их уже запросил. И даже читал. Столкнулись на перекрёстке. Перестрелка. Машина загорелась. А ты не при делах. Ничего не видел, ничего не слышал, ничего не знаешь.

— А должно быть иначе?

— Ты мне это скажи…

— Громов, вы сейчас на что намекаете?

— Вообще ни на что, — развёл он руками. — Просто, как по мне, выглядит это довольно странно. Происходит убийство. Довольно жестокое. Один из его свидетелей как ни в чём не бывало уезжает с места преступления, отделавшись форменной процедурой. А всего через несколько дней это дело пытаются замести под ковёр. И, надо же, какое совпадение — прямо в это же время сотрудники морга обнаруживают, что у бедолаги кто-то вырвал зубы, да ещё и отбеливателя на него не пожалели. Знаешь, кто так делает?

— Кто?

— Ну ты подумай. Зачем вырывать зубы у обгоревшего трупа? Ты же вроде в органах работаешь, значит, умный должен быть.

— Зубная фея?

— Юморист. Нет, Измайлов. Так делают, когда очень сильно не хотят, чтобы труп потом опознали.

— Замечательно. Напомните, при чём тут я?

— Может быть при том, что весьма настоятельные просьбы «забыть» про это дело пришли от графа с фамилией Игнатьев? Знаешь такого, Измайлов? Хотя чего это я. Конечно знаешь! Ты же на его дочке женишься!

— То, что Елизавета Игнатьева станет моей женой, не означает, что её отец тут же побежит и будет нарушать закон, пытаясь прикрыть мою спину, — возразил я, но Громов не обратил на эти слова никакого внимания.

— Это не означает, что он не попытается прикрыть спину парня, за которого в скором времени выйдет замуж его единственная дочь. Как оно, Измайлов, когда женят по договору, а не по любви?

— При чём тут это?

— Ну всё-таки?

— Без понятия.

— Да? Так, может быть, он не твою спину оберегает, а свою? Репутация там, все дела…

— Это даже звучит смешно…

— Согласен! — неожиданно кивнул Громов. — Смешно. Если бы только кто-то не попытался обезобразить труп до такого состояния, чтобы его невозможно было опознать. А это превращает данное дело в крайне интересный случай, не находишь, Измайлов?

— Нет, не нахожу.

— Да? А ты поищи получше. Может, всё-таки стоит? Оно ведь и тебя касается. Потому что пока Игнатьев этим делом не занялся, к нему вопросов-то особо и не было. А тут открывают холодильник в морге — и бац! Труп, который поступил с зубами, неожиданно оказывается без зубов. О-о-о-очень интересно, как по мне.