— Неправда! — возмутилась я, но Сойер кивнул.
— Согласен, — подтвердил Ридок. — Причем ссора всегда одна и та же. — Он картинно положил руку на грудь. — «Я буду тебе доверять, если у тебя не будет от меня секретов!» — Затем уронил руку и состроил суровое лицо. — «Но мои секреты тебя и привлекли, и почему ты не можешь не лезть в неприятности каждые пять минут?»
Ри захохотала так, что чуть не подавилась.
Я прищурилась:
— Говори-говори, и я всажу кинжалы туда, где они помешают тебе прыгать, как лягушке.
— Не казни за то, что я тут единственный настоящий холостяк и умею наслаждаться жизнью.
Мы обогнули угол, и перед нами предстала огромная скругленная дверь Архивов.
— Командование наверняка в восторге, что ты с Риорсоном, — сказал мне Сойер, перехватывая правый костыль. — У наследников династий обычно растут сильные всадники, а если учесть, сколько сил у вас двоих… Да Мельгрен наверняка лично сопроводит вас в храм — любой, на выбор, как только вы попросите.
— Сомневаюсь, что меня допустит Лойял, — пробормотала я. — Не помню, когда в последний раз ступала в ее храм.
Я перестала молиться ей много лет назад — как и Гедеону, просто назло. Любовь и мудрость никогда не приходили, когда мне это было нужно.
— Если генерал вообще будет дожидаться их просьбы. — Ри подняла брови. — Риорсон-то уже выпустился.
— Это мы еще не обсуждали. — Я покачала головой. — И я не против свадьбы в будущем, но пока хотя бы дожить до выпускного. А ты?
— Может, когда-нибудь, — задумчиво ответила она. — Просто говорю, тебе повезло, что Мельгрен еще не забрал тебя прямо с инструктажа и не устроил все так, чтобы через двадцать один год ваш ребенок начал видеть будущее в бою. — Ри шутливо стукнула меня в плечо.
— Жаль, он такой недальновидный, — прибавил Ридок, когда мы прошли мимо писца первого курса, сидевшего на страже у двери.
В нос ударил аромат пергамента и чернил, и я сразу почувствовала себя как дома. Я смотрела на шкафы вдоль правой стены огромного зала так, будто из-за них вот-вот, того и гляди, выйдет мой отец.
— Мы пришли к кадету Нейлварт, — сообщила Ри писцу-первогодку за столом, отмечавшим ту невидимую границу, которую дозволялось переступать только тем, кто носит бежевые балахоны.
Кадет поспешил прочь, а Ридок подтянул стул Сойеру. Тот сел в том самом месте, где я годами примеряла на себя зачисление в этот самый квадрант.
— Ты в порядке? — тихо спросила Ри.
Я кивнула и выдавила улыбку.
— Просто задумалась.
— Расслабься, Вайолет. — Ридок сел рядом с Сойером на второй стул. — Вряд ли от знаний об иридах зависит судьба всего мира. — Он потер шею. — Как думаете, это сокращение от «иридисент», то есть «радужный»?