— Спасибо.
«Пусть катятся к Малеку».
Восемь часов спустя я, Мира, Ксейден и Аарик вернулись на залитое лунным светом поле, где рядом с телами Трегера и Силы ждала остальная часть нашего отряда. Редкие группки зрителей все еще сидели на трибунах, выпивая и празднуя.
Когда я приблизилась, Тэйрн приоткрыл один золотой глаз и тут же закрыл его, снова засыпая. Голова Сгаэль покоилась на его спине. Андарна похрапывала достаточно близко от него, чтобы чувствовать себя в безопасности, но на длину крыла дальше, чем во времена, когда она была еще подростком.
Все грифоны и драконы спали. Кроме Кэт. Красный мечехвост помахивал хвостом, словно бы напоминая всем прячущимся на трибунах наблюдателям, что он стоит на страже. Я не могла винить грифонов и драконов, учитывая их истощение. Фактически все они летели с Аннбриэля сюда без перерыва, а сегодня, пока мы вели переговоры, они облетели остров в поисках сородичей Андарны.
Иридов здесь не было. Их нигде не было. В моей груди бушевало пламя, и впервые я позволила себе задуматься о том, что произойдет, если мы их так и не найдем. Андарна будет раздавлена. Мельгрен разгневается. Аэтос отдаст нас всех под трибунал за дезертирство и нарушение приказа.
Мы могли проиграть войну с темными заклинателями.
Хотя такого исхода я не допущу.
«По крайней мере, мы уже нашли общий язык с одним врагом», — проворчал Тэйрн.
«Спи давай».
Ксейден не был врагом. Он был заражен ими.
Кэт сидела рядом с Кирой, положив голову на плечо Марен. Остальные торчали неподалеку. Когда мы присоединились к ним, все взгляды устремились в нашу сторону.
— Все сделано? — поинтересовался Дрейк.
— Сделано, — ответила Мира. — Нам предложили до странности выгодные нам условия, и Аарик их принял. Они отправят передовой отряд в ближайшие несколько месяцев, а остальные войска — как только мы будем готовы принять сорок тысяч бойцов.
Дрейк кивнул и посмотрел на Кэт.
— Мы сможем раздать тысячи арбалетов, загнать виверн на землю, прямо в объятия поджидающей пехоты, увеличить патрули…
— Я поняла, — перебила его Кэт, не поднимая взгляда.
А она лучше меня, потому что я до сих пор не поняла.
— Вы вообще ели? — спросила я у Ридока.
Тот кивнул:
— Они принесли нам еду и предложили ночлег в городе, но…
Ридок покосился влево, туда, где лежали Силарейн и Трегер.
— Хорошее решение, — одобрил Ксейден, обнимая меня за поясницу.
— Мы должны похоронить его, — произнесла Марен, дернув подбородком. — И сжечь грифона. Они… предпочитают, чтобы их сжигали.
— Мы должны сжечь и его тоже, — ровным голосом сказала Кэт, глядя в землю пустым взглядом. — Он бы хотел быть с ним. — Она моргнула, затем посмотрела на нас. — Но не здесь. Ни один волос, ни одно перо не должны остаться здесь.