— Я знаю. Спасибо.
Я поправила свой новый седельный ремень и взмолилась, чтобы стежки, которые я закончила делать сегодня утром, выдержали. Вместо того чтобы просто прижимать бедра к сиденью, этот ремень обхватывал мою талию и застегивался спереди на три разных крепления, которые я могла затянуть или ослабить в зависимости от того, сколько маневренности мне требовалось.
Второкурсник идеально выполнил приземление в прыжке, но промахнулся во время прыжка обратно на коготь своей красной «утренней звезды» и рухнул лицом в грязь.
Я вздрогнула. Мое внимание привлекло какое-то движение, и, взглянув на вершину холма за спиной Ксейдена, я обнаружила Андарну. Она сидела на выступе в пятидесяти футах над головой Ксейдена, и ее чешуя была такого же черного цвета, что и у Тэйрна.
«Передумала?» — спросила я, вложив в вопрос, как мне показалось, должную долю одобрения.
«Нет».
Она уверенно взмыла в воздух, стремительно перемахнула гребень и исчезла по ту сторону хребта.
Твою мать.
Я разочарованно вздохнула. Я ничего не могла сказать или сделать правильно, чтобы ей помочь.
«Она привыкает», — произнес Тэйрн.
Я взглянула на поле и заметила, что Ксейден наблюдает за мной.
«Она ходит по кругу» .
Первый отряд закончил упражнение с пятью успешными маневрами, четырьмя неудачными попытками приземления и двумя неудачными взлетами. Итого: три сломанные ноги и один разбитый нос.
— В бою с такими результатами нас ничего хорошего не ждет, — заметила Ри.
— Будем надеяться, что у нас будет время отточить навыки. — Это был самый обнадеживающий комментарий, какой я только смогла придумать. — Ты — командир отряда, так что покажи пример. Удачи. Не умри там! — Я ободряюще улыбнулась.
— Спасибо. — Ри попыталась сдержать ответную улыбку, затем гордо выпятила грудь: — Я принесу славу нашему отряду!
— Ты уж постарайся.
Фэйге шагнула вперед и взмыла в воздух, как только Тэйрн отступил немного в сторону и перестал ей мешать.
Ксейден посмотрел в мою сторону, и на какой-то миг его маска дала трещину: я увидела на его лице тоску, от которой у меня сжалось сердце.
«Ты хотя бы спишь?» — спросила я.
«Я сплю лучше, когда ты рядом со мной», — признал он.
«Ты знаешь, где моя кровать. Профессор или нет, я не сомневаюсь, что ты сумеешь прокрасться внутрь. — Я провела рукой по карману летной куртки, лишний раз удостоверившись, что мой маленький сверток надежно спрятан. —Если только ты все еще не хандришь».
«Прямо сейчас это занятие отнимает все мое время».
«Твое расписание позволяет хотя бы немного отдохнуть после занятий?»
Он кивнул.